Одинокие души - Эшли Дьюал (2017)

В конечном счете, сил не осталось даже на то, чтобы позвать кого-то на помощь. Я вдруг поняла, что не только не смогла бороть свой страх, я умирала сейчас по его вине.

Дикое негодование.

Я ведь пришла для того, чтобы стать сильной. А вместо этого даже не могла стоять на ногах.

Я так в тот момент разозлилась. Нашла в себе силы, рванула вперед и буквально выпрыгнула на берег. Руками затащила себя в центр пляжа, повернулась на спину и начала глотать ливень.

Моя грудная клетка поднималась так высоко и так часто, что было больно. Перед глазами всё кружилось, тошнило, ноги болели, ныли, но я вдруг улыбнулась.

Я выжила. Я смогла. Я выиграла.

Изо рта вырвался победоносный крик. Я смотрела на черное небо и больше не боялась. Теперь я знала, что могу бороться. Могу побеждать. Могу бросить вызов судьбе и не упасть в грязь лицом.

Смех лился из меня, словно песня в честь сокрушения страха.

Я стала сильней. Я выросла в своих глазах, и это породило во мне уважение. Уважение к самой себе.

Сейчас я лежу на кровати, прокручиваю этот день в голове, и вдруг понимаю, что, несмотря на обилие опасностей и проблем, я не должна сдаваться.

Стая — это море, которое может лишить меня жизни. Но у меня всегда должны быть силы, для того, чтобы бороться.

Я обязана доказать самой себе, что способна стать сильной.

Но я не справлюсь в одиночку. Если страх природы не требовал чье-либо помощи, то страх потерять близких требует их нахождения рядом.

Именно поэтому, несмотря на раннее утро, я беру телефон и набираю номер Стаса, надеясь, что ответит мне именно Макс.

Так и происходит.

— Любимица, решила разбудить своего хозяина?

— Я не могла уснуть целую ночь, — признаюсь и свешиваю ноги с кровати. — Хотела с тобой поговорить.

— А с Астаховым ты поговорить не хочешь?

— Хочу. Но сначала с тобой.

Наверняка, Максим доволен таким ответом. Я слышу, как он откашливается, и буквально вижу его самодовольную улыбку.

— Наверно, неправильно обсуждать такие вещи по телефону. Так что, может, встретимся?

— Чужачка, — выдыхает Макс и наиграно спрашивает. — Ты собралась признаться мне в любви?!

— О, ну да. Я собралась сделать тебе предложение, так что оденься поприличней, — язвлю и усмехаюсь. — Ты сегодня свободен?

— Для тебя я всегда свободен.

— Отлично. Где предложишь встретиться?

— А разве не ты приглашаешь меня на свидание? — подмечает Макс.

— Господи, ну ты можешь говорить серьёзно! — мне ужасно неловко. Я покрываюсь румянцем и смущенно падаю лицом в подушку. Честное слово: веду себя, как монахиня.

— Ладно-ладно, успокойся, — усмехается парень. — Давай встретимся возле входа в парк аттракционов.

— Отлично. Во сколько?

— Часа в три. Устроит?

— Устроит, — я робко откашливаюсь и выдыхаю. — Что ж, тогда скоро увидимся.

— До встречи, чужачка. — Его голос такой неповторимый. Мурашки по коже. Я отбрасываю телефон в сторону и продолжаю слюнявить подушку. Эти чувства сведут меня в могилу: уверена.

Неожиданно в комнату кто-то заходит. Я не отрываю лица, продолжаю думать о том, что выглядела полной идиоткой, когда меня хватают за ноги и начинают щекотать.

— Эй! — я подрываюсь, и вдруг вижу папу. Он улыбается и открывает объятия. — Я не знала, что ты уже приехал.

— Я вошел тихо, чтобы не будить маму. Она же была в ночную.

— Ага.

— Ну, как у вас дела?

— Нормально, — я специально опускаю ту тему, в которой Карина украла деньги и улыбаюсь. — А как у тебя всё прошло?

— Потихоньку. — Он поджимает губы. — Учиться после сорока не так просто, как кажется.

— Учиться и до сорока нелегко.

— Ну да. — Папа лохматит мне волосы и поднимается с кровати. — Пойду, отдохну. Ты сегодня дома?

— Вообще-то нет. Планирую встретиться с одним другом.

— С каким другом?