Джон - Вероника Мелан (2015)

– О, привет, Ди! Мы тебя разбудили? – ничуть не смущаясь того, что сидит, разложив двухметровые ножищи в стороны, Эльконто дружелюбно махнул рукой. – А Сиблинг так в Реакторе и не появляется, представляешь? Заданий пока нет, тренировки отменили, вот мы все и расслабляемся.

– Ясно, – буркнула я не особенно приветливо и мысленно приказала себе проснуться.

«Успею подремать после обеда – занятия все равно нет».

– А в штаб ты вообще больше не ходишь?

– Мне на «Войну» к обеду, – откликнулся Дэйн, – там пока командует мой зам.

Ах, вот оно что…

– Кстати, ты не забыла, что мой день рождения уже через три дня? Это я на всякий случай напоминаю, а то мало ли что. И представляешь, мне с утра звонил Стиви – сказал, что они с Тайрой возвращаются как раз накануне – в пятницу. Заедут, заберут Пирата – вот я буду счастлив, что хоть в праздник эта рыжая морда не будет драть мебель в моем доме!

– Стив с Тайрой возвращаются?

Мою сонливость как рукой сняло, а настроение значительно улучшилось.

«Жаль, что она не позвонила мне», – однако печаль по этому поводу я тут же выпихнула из головы – не хватало еще с самого утра копить новые стрессы. От старых бы избавиться.

Случайно взглянув на палец, я обнаружила, что воспаление вокруг пореза спало – кожа побледнела, сделалась почти нормальной – рана заживала.

Дожевывая булочку, я еще раз мысленно поблагодарила тело.

– А ты Клэр не видел?

– Видел. Она нас накормила, а потом куда-то упорхнула – сказала, кажется, что будет рукодельничать внизу.

– Ясно.

Не успела я подняться с дивана, как меня настиг со спины вопрос, почти заглушенный громовым раскатом очередного взрыва:

– Кстати, а что ты мне подаришь на день рождения? Ты уже придумала?

Придумала ли я? Хороший вопрос – в яблочко. Наверное, сегодня именно этим – придумыванием подарка – я и займусь.

– Что-нибудь хорошее, – хитро ответила я на еще более хитрую улыбку Эльконто и вышла из комнаты.

* * *

– Тебе нравится?

Подруга, оказывается, связала ему носки – здоровые, мягкие и с идущим вдоль голенища узором из пистолетов, ножей и гранат.

– Класс!

– Думаешь, оценит?

– Конечно, оценит. Дэйн бредит всем, что касается военной тематики, так что ты попала прямо в точку.

– А размер?

Судя по тому, что Клэр держала в руках не носки, а нечто похожее на два шерстяных ведра, я уверенно кивнула головой. Маленьким не будет точно, а из большого еще никто не выпадал.

– Думаю, в самый раз!

Каморку «рукоделия» я покинула в некоторой удрученности – оказывается, все уже что-то придумали, одна только я еще решала – чего бы такого особенного преподнести на праздник снайперу? Новый оптический прицел? Радиоуправляемый танк? Купить ему авиазонд, чтобы мог проводить разведку в садах и перед окнами Канна? А, может, заказать ему абонемент в СПА салон, где, одетые в хаки, перед ним будут танцевать смуглые красавицы?

Мда, соверши я такое, и меня оптическим прицелом снимет с собственной подъездной дорожки Ани-Ра.

Надо бы подумать еще.

Чтобы лучше думалось, я вышла на крыльцо. Утро пахло осенними листьями, увядающей травой, мятным чаем и прошедшим ночью дождем. Прохладно. До снега еще далеко, но дни все короче и холоднее – все отчетливее проступал в резком и кристально-чистом воздухе аромат недалекой уже зимы. Полдень еще прогревал улицы до приятных телу шестнадцати-восемнадцати градусов, но по вечерам все чаще приходилось задумываться о лежащих в шкафах шапках и шарфах.

Осень.

Я спустилась со ступеней и побрела к растущим вдоль ограды кленам – туда, где нападало больше всего листьев. Ясное голубое небо предвещало благополучную на весь день погоду, свежий ветерок пытался пробраться под вязаный свитер, но не мог, и потому играл с кончиками моих волос, торчащей на рукаве ниткой и гнал по коричневой чайной в кружке поверхности мелкие ребристые волны.