Джон - Вероника Мелан (2015)

– Ты и сама все время пропадаешь на работе – вообще тебя не вижу. Ну, что – кто какой чай будет?

– Я черный, – улыбнулась мама.

– Я зеленый и с мятой. Есть у тебя такой?

– Какие вы, молодые, хитрые… Зеленый с мятой – где я тебе такой возьму? Есть у меня пачка зеленого – с прошлого года еще лежит. С жасмином, кажется. Будешь такой?

– Нет, тогда я тоже лучше черный.

Мама ласково пожала мою руку.

Хорошо, когда есть семья. Не потому что она «плохая» или «хорошая», а потому что она просто есть. Держась за бок, Таисия Захаровна медленно подошла к серванту, открыла стеклянную дверцу и принялась доставать с полок довоенные с золотистым ободком чашки и блюдца.

* * *

Удивительная и непривычная картина ждала меня сразу же по возвращению в особняк – по коридору, следуя друг за другом ровным строем, катились Смешарики. Во рту почти каждый из них держал пузатую желтую ягоду – уж больно знакомую на вид…

– Эй! Это же… соседская ижма! Куда вы ее тащите?

Ответил мне тот, чей рот не был занят плодом – Ив:

– На-да.

– Надо? Вы что, снова обобрали соседа? Это же теперь его ягода!

– Аша.

– Ваша? Не ваша! Вы попросили меня посадить ее на его участке, и я думала – это ваш ему подарок.

– Мы абра-ли ни сю.

Забрали не всю.

– А ту, что забрали, – как ему это объяснять? Снова несуществующие грызуны?

– Там ос-талась нога.

Угу. Ясно. То есть ему – соседу – хватит.

– Но зачем ижма вам?

– Эта ни иж-ма, – терпеливо пояснил Ив. – Ругая я-гада.

– Другая. Ясно. Но зачем?

– На-ада, – снова терпеливо пояснил Ив, и процессия из меховых яиц укатилась по направлению к подвалу.

Нет, это не дом – это какая-то инопланетная химическая лаборатория. И что все-таки, черт меня дери, я высадила соседу на участок?

Долгожданный день рождения.

Смотреть на счастливого человека – уже счастье.

А Дэйн был счастлив.

Праздник был организован по высшему разряду: крытые белыми скатертями столы на лужайке справа от бассейна, украшенный воздушными шарами и цветами периметр газона, сцена, на которой выступала неизвестная мне, но играющая приятную музыку группа, ледяная скульптура, в центре которой возвышался прозрачный, выполненный, будто из стекла, виновник торжества собственной персоной, обнимающий такую же ледяную, прозрачную и невероятно красивую даму сердца.

Настоящая Ани-Ра – живая и улыбающаяся – в этот момент сидела справа от него, мне же выделили почетное место слева, откуда было удобно наблюдать за сценой, дотягиваться до любых яств на столе и обводить взглядом собравшихся гостей, среди которых я успела разглядеть всех, кроме Марики и Майкла, а так же кроме запаздывающего, судя по всему, Баала.

– Нет, ты представляешь, этот засранец сообщил, что появится лишь на один час, чтобы не сорвать какой-то там сюрприз! – ворчливо ругнулся несколькими минутами ранее Эльконто. – Всего на час – это надо же!

Однако брюзжание снайпера не звучало зло – слишком много счастливых лиц окружало его со всех сторон: загоревший до кирпичного цвета радостный доктор напротив и не менее загорелая, похожая на мулатку, Тайра – их приходу именинник (как и я) был рад до соплей. Хрупкая в огненном платье Меган и ее светловолосый спутник Дэлл в костюме стального цвета, статный Мак в пиджаке и с бабочкой и его верная, сверкающая прической, платьем и украшениями Лайза. Белоснежная ангелоподобная Элли и вечно настороженный, но оттого не менее привлекательный, одетый в голубую рубашку и серые брюки Рен – смотреть на них всех было сплошным удовольствием – все удивительно красивые, довольные, лучащиеся радостью.

– А что с Майклом и Марикой?

– Я их звал. Но бабка сообщила мне, что они блуждают в каком-то новом, не существовавшем до того на Магии лабиринте – постигают его тайны. Сдался им мой день рождения!

– Да ладно тебе. Может, они там заблудились?