Я помотал головой. Вспомнилась потасовка с бандитами в Горьком лесу. А если бы их была хотя бы сотня? Смог бы я их убить? Когда убиваешь магией людей, остается такое впечатление, что ты подошел к каждому, заглянул в глаза и медленно перерезал глотку. Нет, я не такой отморозок, как мой папаша. А вот стражи — идеальный выход из ситуации. Но насколько же это дорого! Я был худшего мнения о возможностях родного универа. В Маларе, как я уже говорил, частенько используют мертвую рабочую силу. Поднятые некромантами зомби и скелеты могут выполнять только простые движения. Даже выкопать яму их не заставишь — проще нанять живых рабочих. Скелетов широко используют на галерах. Все, что они умеют — это совершать по команде круговые движения руками, к которым намертво приделано весло. Даже чтобы научить труп ходить, требуется очень сложный обряд, проведенный квалифицированным некромантом. За тот недолгий период времени, пока зомби или скелет не сгниет или не развалится, дорогие услуги мага не успеют окупиться. Големов вообще нельзя чему-либо научить. Они работают только тогда, когда ими руководит маг. Их используют редко — работа мага обходится недешево. Я уже упоминал об этом. Обычно делают из глины больших, в два-четыре человеческих роста големов, которые поднимают непосильные для людей тяжести. Один маг, управляющий тремя големами (редко попадаются мастера, способные одновременно контролировать пять-десять болванов), выполняет ту же работу, что и две сотни грузчиков. Но цена работы одного мага вместе с ценой самих глиняных статуй может быть и выше, чем цена работы грузчиков. Хотя иногда без големов не обойтись. Стены Малара, например, складывали из огромных каменных глыб именно големы. Големов этих тоже сделали из камня, а когда они приходили в негодность, то их "тела" использовали в качестве строительного материала, а не в качестве сомнительных украшений, как в городской архитектуре. Сейчас в стенах Малара можно найти гротескные очертания кусков человеческих тел. В основном снаружи. Такое зрелище может серьезно испортить боевой дух штурмующих, если такие придурки найдутся.

От раздумий меня отвлек металлический звук. Медлительный голем наконец добрался до двери и снял засов. Мы вошли в камеру.

Амбре в камере было то еще. Грёффер опять решил поиздеваться, предложив мне поужинать перед походом сюда. Мерзкий хрыч! У дальней стены, на слежавшейся куче гнилой соломы полусидел Настерги. Послышалось скрежетание металла о камень. Это он подтянул к себе руки. Оковы Молчания с него никто не снял. Я бы тоже не рискнул этого сделать. Разговор начал Грёффер.

— Привет, Настерги! Может, тебя освободить? Я серьезно! Но, я думаю, ты сам не захочешь покинуть это печальное место, когда узнаешь последние новости.

Грёффер принялся рассказывать о моих похождениях. Лицо Настерги изменилось. Он, как впрочем и я, не очень верил в способность ректора пытать людей всякими изощренными способами. А вот своих бывших партнеров он знал хорошо. Эти не дадут ему спокойно умереть, хотя желание побыстрее сдохнуть у него наверняка появится во время "задушевной" беседы с "друзьями".

— Ну что, сэр Настерги? — Грёффер лучезарно улыбнулся. — Я предполагаю, что у тебя есть желание рассказать что-то весьма интересное. Нет? А у меня было к тебе привлекательное предложение. Ну раз ты не хочешь вернуться на свое рабочее место…

— Можно подумать, ты этого страстно желаешь, — перебил его Настерги.

— Еще как! Мне не хочется портить отношения с правительством. Ты вернешься на свое место. Но если твоя деятельность меня расстроит, то Всемирный Совет Архимагов узнает о твоем покушении на мою персону. Если мы договорились, то самое время рассказать мне о тех делишках, в которые ты впутался.

Глава ГосКона красноречиво кивнул в мою сторону.

— Он? Пусть слушает, — махнул рукой Грёффер. — Этот "везунчик" завязан в наших делах по самые уши.

Настерги вздохнул и приступил к рассказу.