Недотрога - Екатерина Бунькова (2017)

Опаньки. Неожиданно.

— Меня зовут Эльсиниэль, — пропел-проговорил эльф. — В прошлом я придворный кондитер. Но вот решил попробовать себя в новой профессии. Прошу любить и жаловать.

Да ты моя лапочка. Конечно, мы будем тебя любить. Холить и лелеять. Вон, твои сородичи уже радостно машут тебе из угла. Пожалуй, пора все-таки открывать для вас отдельное крыло. Можно даже с оранжереей. Вы великолепно будете смотреться среди цветущих роз или клумб с гиацинтами. И бабочек еще туда. Синеньких.

— Здравствуйте. Меня зовут Бьо. Я люблю бегать под луной. Я оборотень-песец.

Да. Что тут еще скажешь? К нам пришел песец. Мужики дружно заржали, но оборотень не обиделся. Похоже, он был доволен произведенным эффектом.

— Добрый вечер, — порадовал нас приятным баритоном дроу. — Меня зовут Эрай-Лан. В свободное время я изучаю бытовую магию.

Да, мы читали твое резюме. Пылесосущее заклинание, освежители воздуха, стирка без воды и прочие голубые мечты горничных. Эх, жаль, ты не дворецким нанимался. Цены б тебе не было. Впрочем, в нынешней работе тоже можно применить такие умения: вспотел, испачкал простыни — щелкни пальцами, и все вокруг снова чистое и свежее, в том числе и ты сам. Да и приятные запахи в спальне еще никому не мешали.

— А меня зовут Адэнир, — нервно покачивая кончиком хвоста, сказал демон. — Можно просто Дэн. Я коллекционирую когти грифонов.

Как еще не сопли драконов. Ну да ладно. Главное, что для организации его досуга мне не придется искать свободное помещение или бегать по всему городу в поисках особо ценного корма для трехглазых лягушек.

В этот момент очень вовремя раздался переливчатый звон колокольчика, и мужики радостно устремились на ужин. Почти всех новичков разобрали уже сложившиеся компании и клубы по интересам. Даже татуированного библиофила забрали с собой такие же буквоеды — у них в столовой был свой столик с книжной полкой. Остались только дроу и демон. Пришлось покамест усадить их за отдельный стол.

Скрипнула потайная дверь, плети плюща у дальней стены чуть раздвинулись, и среди них мелькнула женская фигура в темном капюшоне. Кто-то из королевской семьи пожаловал, надо бы глянуть, кто именно. Подойдя поближе, я узнала подругу детства.

— Мариш, ты чего прячешься? — прошептала я ей. — Тут все свои. В смысле — все твои.

— Захотелось посмотреть на них настоящих, без показухи.

— Без показухи — это тебе в туалете надо прятаться.

— Фу, Лисси!

— Простите, Ваше Величество. Вырвалось, — повинилась я.

— Да ничего, просто в обеденной зале это предложение прозвучало очень не к месту.

— Поняла. Постараюсь исправиться.

— Лисси, брось этот официальный тон. Мы с тобой подруги еще с тех пор, когда моя мать и не думала о завоевании трона.

— Извини. Клинит иногда. Так тебе кого сегодня прислать? Ты же за этим пришла?

— Ага. Я голодная, как сто волков, — честно призналась суккуб.

— Может, тогда сразу двоих? Или троих?

— Двоих. Но новеньких и по одному. Где они у тебя?

— Двое вон там, у колонны сидят, видишь? Еще один, татуированный, у книжной полки уже зависает. Есть еще эльф — вон тот, что в центре кружочка сородичей, демон и дроу.

— Дроу? — заинтересовалась Маришка, облизнувшись. — Где?

— Вон тот с длинной косой. Он как раз сейчас к нам спиной стоит.

— Вот с него и начнем. А как разойдусь — пришли того, с хвостиком.

— У нас сегодня трое с хвостиками.

— Ну вон того, с синей шерсткой на спине, — Мариша ткнула пальцем в хэрширонца.

— Что-то тебя на темнокожих потянуло.

— Ага. Экзотика, — хихикнула Мариша. — Ладно, я побежала, у меня там еще эльфийский посол приема дожидается.