Мир-ловушка - Константин Муравьев (2018)

— Его нашли именно на той планете, где мы сейчас вынуждены жить. Там был какой-то бункер и несколько тел существ неизвестной нам расы. Рядом с одним из них и был найден этот амулет. Он лежал среди прочего мусора под обломками.

— Понятно, — кивнул я, все еще рассматривая слегка потемневший на солнце камень.

— Расскажи, что это? — вдруг попросила женщина.

— Это… — как бы так ответить, чтобы она поняла, но по факту у этого лишь одно предназначение. — Это смертельно опасное оружие.

И я не лгал. Это одна из последних разработок имперских боевых магов. Бывший владелец той матрицы, что мне досталась, видел, как с подобным предметом управлялись некоторые люди (а ведь точно, там были именно люди) и что они вытворяли.

Это некое вещество, способное принять форму тончайшей нити, управляемой оператором. И эта нить разрубала все, что попадалось у нее на пути. Очень опасная штука в закрытом пространстве, которым по факту и являлся тот бункер.

Но вот странно, почему этот предмет все еще находится в форме амулета? По факту, это и была его изначальная, первичная, форма. До прохождения процесса инициализации. Его обычно внедряли в тело оператора, а в таком чистом виде он находился или до первой своей активации, пока не успевал пройти привязки, или…

А других вариантов вроде и не было. Надо бы кое-что выяснить еще.

Между тем женщина все еще удивленно смотрела на меня, а потом, переведя свой взгляд на камень, честно сказала:

— В нем нет сил. Это не может быть оружием. Тем более магическим.

Я лишь пожал плечами.

Все верно. Но это лишь часть правды. Вся мощь этой штуки кроется в ее метрической матрице, управляя которой можно управлять и этим предметом, оружием, амулетом.

— Если вы нашли его там, то те трупы существ, которые вы обнаружили, скорее всего, были убиты именно этим. К тому же, по всей видимости, там же остался и бывший хозяин этого. Иначе это, — и я потряс амулетом, — вы бы точно там не нашли.

И немного подумав, задал уже свой вопрос:

— Не помните, те существа… их кости были целы?

Женщина задумалась.

— Не уверена, но по-моему там были некоторые повреждения. Однако это, скорее, результат времени.

— Хм. Скорее всего, да, — согласился я с ней.

Если бы кто-то там работал с этим оружием, то там был бы сплошной фарш.

— Значит, оно еще не активировано, — пробормотал я.

Теперь ясно, почему они смогли его найти. Если бы прошла активация, то это оружие приняло бы совершенно иной вид. И совершенно не походило на тот камешек, которым являлось сейчас.

Оно бы вообще уже постоянно хранилось в подпространственном кармане, а не в своем физическом воплощении.

Между тем женщина-клонг сказала:

— Но мы пытались заставить это хоть как-то заработать. У нас есть очень большой опыт работы с артефактами Древних. Тем не менее, у нас ничего не вышло.

— Это вам еще повезло, — поглядев на нее, сказал я, — что вы не смогли его активировать. Благодаря этому вы все остались живыми. Ведь этим оружием нужно уметь еще и управлять.

— И ты умеешь? — с интересом посмотрела она на меня.

— Да, — сказал я, а потом, немного подумав, добавил: — Правда, лишь теоретически.

Видимо, и Теная, и женщина-клонг ожидали, что я прямо сейчас примусь за это, но я лишь повесил себе амулет на шею.

— В следующий раз. Когда точно не будет никакого другого выхода, кроме как воспользоваться этим.

— Понятно, — кивнула клонг.

Я же посмотрел на нее и хотел уже уйти, когда мой взгляд задержался на копошащихся на портальной площадке ее соотечественниках. Но не это привлекло мое внимание, а именно сам активированный портал.

— Простите, — обратился я к женщине, — вы все время упоминали Древних. И как я понял, вы разыскиваете разные предметы, ранее принадлежащие им. Например, как этот портал. Да?

— Да, — подтвердила она.