Мир-ловушка - Константин Муравьев (2018)

— А что вы хотели, — пожал тот в ответ плечами. — Это единственный портал на ближайшие земли, — тут он поглядел на Старика, — а тут есть хоть еще один портал где-то поблизости?

— Нет, — уверенно помотал головой тот, — ближайший в Верквуде. Но туда-то как раз наш и ведет. Пешком же до этого города десять дней пути.

Теная грустно поглядела на отца.

— Мы не успеваем.

— Да, — подтвердил он, — пешком мы точно не успеваем. Но я это и так знал. Только я думал, что мы доберемся до ближайшего портала и перейдем через него к нам в город. Но если тут и в ближайших городах такие цены, то нам просто-напросто не хватит денег даже на одного из нас, не говоря уже обо всех.

— И вы учитывайте еще, что портал работает не всегда, — добил их еще одной новостью Старик.

— Как так? — поглядела на него девушка.

— Из-за сильных магических выбросов, временами возникающих на территории Диких земель, а также следующих за этим помех и искажений, долетающих и до нашего Форта, портал может быть по нескольку дней не активирован. Слишком опасен переход через него в такое время.

— Плохо, очень плохо, — посмотрев на свою дочь, сказал Госанг, — но другого выхода у нас все равно не будет. Нам нужен портал, чтобы мы успели вовремя.

— Но деньги? — Теная вопросительно посмотрела на него.

— Что-нибудь придумаем, — пробормотал тот в ответ, — обязательно придумаем. Необходимо лишь добраться дотуда. Там будет легче.

И вампир еще хотел что-то сказать, как руку приподнял Старик.

— Тихо, — одними губами прошептал он, после чего, сняв свой огромный боевой топор с пояса и взяв его в руки, стал оглядываться вокруг, что-то выискивая глазами. — Тут кто-то есть, и он следит за нами.

Остальные орки мгновенно вытащили оружие. Тот, что был вооружен луком, буквально за пару секунд забрался на ближайшее дерево.

И никто не усомнился в словах пожилого орка. Видя их реакцию, приготовились к бою и вампиры.

— Она боевой маг? — спросил у Госанга глава отряда, указывая на Тенаю.

— Да, — ответил тот.

— Тогда пусть отойдет в центр группы и, если что, то выступит в качестве щита. В таком случае пользы от нее будет гораздо больше.

Теная, услышав эти слова, согласно кивнула головой и быстро заняла наиболее удобную позицию, чтобы прикрыть всех.

— Я готова, — только и успела сказать она, как со стороны леса в их сторону стали выходить приземистые, не очень высокие, волосатые люди, вооруженные палицами и дубинами, чуть ли не превышающими размерами их рост.

Свое оружие эти лесные обитатели несли у себя на плечах.

— Тарлинги, — проворчал Старик, — охотничья партия. Только их нам тут не хватало.

Госанг посмотрел на этих, вроде и не слишком опасных, существ, по крайней мере, особого опасения они не внушали.

— Они опасны? — спросил вампир у Шрама, так как сам до этого момента ни разу не сталкивался с подобными обитателями северных лесов.

— У вас в городах встречаются каменные тролли? — вместо ответа спросил у него орк.

— Да, — в свою очередь сказал отец Тенаи, — только очень редко, и то, увидеть их можно лишь в охране караванов.

— Ну так вот, это их родственники. Не смотрите на их небольшой рост. Они так же сильны и выносливы. Своими дубинами они разбрасывают закованных в латы огров, как обычные детские игрушки. При этом все их оружие — это стволы железного дерева.

— И что нам делать? — посмотрел на него Госанг.

— Постараться продержаться до полудня, тогда их активность спадет и от них можно будет сбежать. Это еще что-то около часа. Нам повезло, что с нами есть маг. Иначе бы они нас захватили.

— И зачем мы им? — посмотрела на орка девушка.

Тот лишь пожал плечами и, будто это все объясняло, вновь повторил:

— Это охотничья партия…

Однако Теная все так же с непониманием смотрела на него.