Роза и крест - Элеонора Пахомова (2018)

— Мне кажется, ты расстроен. — Погодин ощутил прикосновение к левой лопатке. Геката уже стояла за его спиной: — Не будь ребенком, не требуй всего и сразу. Для тебя и так сделали редкое исключение… Очень скоро ты докажешь свою преданность ордену, а я помогу. Путь наверх, к истине и свету, откроется для тебя. И кто знает, возможно, однажды ты достигнешь Триады Отшельника, которая включает пять наивысших степеней посвящения, в том числе и двенадцатую — Внешний Глава ордена.

Прикосновение Гекаты стало настойчивей, она дотронулась до его шеи. Мирослав повернулся к ней, снова вдохнув приторный запах духов.

— Я не расстраиваюсь, Геката, — улыбнулся он. — Но мне уже пора ехать. У меня встреча.

Про встречу Погодин не соврал. Сегодня он обещал быть на семейном обеде, рассчитывая поговорить с отцом. Геката отступила, давая ему пройти.

— Мы можем обсудить все за ужином, — предложила наставница.

— Я пока точно не знаю, что у меня со временем. Я позвоню тебе позже, — ответил Мирослав и двинулся к выходу.

Загородный особняк Погодиных высился на фоне хвойного леса. Кованые ворота с вензелями распахнулись, давая Мирославу возможность заехать на грунтовую дорогу, за пределами которой пестрел зеленью и цветами ухоженный парк. Мирослав легко взбежал на крыльцо и ударил в дверной молоток. Дверь открыла пожилая домработница, которую Погодины за давностью лет уже считали членом семьи.

— Мироша! — всплеснула она руками. — Ой, а похудел-то как! Извели ребенка…

— Теть Глаш, ну не начинай, пожалуйста, — взмолился Мирослав, целуя домработницу в лоб. — И перестань называть меня Мироша, я давно уже вырос.

— Вырос он… Два метра роста, а толку чуть. За тобой еще глаз да глаз… — бурчала она. — Ты хоть ел сегодня? Ох и худой…

— Не переживай, теть Глаш, твой Мироша кушает, как арабский скакун. Просто у него все в мозг идет, он же у нас профессор…

В гостиной появилась сестра Мирослава Аглая. Младше брата на пять лет, она совсем не походила на него характером. Выучившись в Оксфорде на экономиста, Аглая теперь весьма лихо управлялась с делами отцовской фирмы и, судя по всему, получала от этого процесса большое удовольствие. Непоседливая, общительная, веселая, она имела множество друзей по всему миру и скорей европейский, чем русский, менталитет. Мирослава она встретила в черных леггинсах и спортивной толстовке, длинные каштановые волосы были уложены на макушке в объемный небрежный пучок, в руке она держала телефон, а в ухе у нее виднелся наушник от хендс-фри. Целуя ее в щеку, Мирослав уточнил:

— Пока еще кандидат наук. Привет, сестренка!

— Права тетя Глаша, что-то ты и правда похудел, — донеслось из коридора, ведущего в гостиную.

— Мам, ну ты-то!..

Ужин за семейным столом проходил в привычной манере. Тетя Глаша, как всегда, не доверила Мирославу сделать выбор самостоятельно и положила ему в тарелку то, что считала нужным. «На вот, пожирнее», — шепнула она, довольная собой. Он только вздохнул, спорить с ней — себе дороже. Аглая хрустела овощами — она придерживалась веганской системы питания (тетя Глаша давно махнула на это рукой, спорить с Аглаей еще хуже, чем с самой тетей Глашей) — и тыкала пальцем в экран телефона.

— Что, сестренка, женихи одолевают? — не удержался Мирослав.

— Да если бы! — хмыкнул Дмитрий Николаевич. — Котировки акций изучает, наверное. Вот смотри. Доченька, что там у нас сейчас на Доу — Джонсе?

— Что-то не нравится мне, папа, этот гонконгский интернет-магазин. Надо их сливать.

— Ой, батюшки… — вздохнула домработница.

— Вот! — Дмитрий Николаевич весело посмотрел на сына и кивнул в сторону Аглаи.

— Вы можете поесть спокойно? В кои-то веки собрались за столом все вместе, — вмешалась Мария Александровна, глядя на мужа.