Учитель - Катерина Даймонд (2019)

– Согласись, что в последнее время здесь сложилась странная обстановка, – сказал Эдриан, подходя ближе.

– О чем ты?

– Не могу избавиться от ощущения, что бегаю кругами – там, где позволено. И за каждым моим движением наблюдают.

– Не понимаю, о чем ты, – нервно повторил Дэниелс.

– Ты это уже говорил, – заметила Грей.

– Нам с тобой отлично известно, что Райан Харт не сам себя убил. Это сделал ты? Ты его прикончил?

Эдриан решил, что игра зашла так далеко, что соблюдать этикет не имеет смысла. Последуют и другие убийства; вопрос только – когда и сколько. Требовалось получить убедительную версию правды.

– Поверь, Майлз, тебе в это дело лучше не соваться!

– А то что?

– Ты не представляешь, во что ввязываешься. Лучше отступи, пока не поздно. Не беспокойся, все под контролем.

– По-твоему, вот это и есть контроль? – Эдриан швырнул Дэниелсу в лицо фотографии мертвого Карутерса, и они упали на пол красным веером. С трудом сдерживая слезы, Дэниелс покачал головой:

– Он обещал, что все будет под контролем.

– Значит, кто-то тебя обработал? – Грей пложила руку ему на плечо, но Дэниелс смахнул ее. Она зашла ему за спину и прислонилась к столу.

– Все началось с небольших поблажек то в одном, то в другом. А вскоре давление разрослось вширь и вглубь, пока не захватило целиком. – Он вздохнул с облегчением, избавляясь от секрета, который камнем висел на совести. Казалось, он снова увидел свет.

– Конкретно?

– Помнишь пропавшую улику, из-за которой тебя отстранили от службы? Подстроить кражу пришлось мне, поскольку им было необходимо срочно убрать тебя из управления. Я уничтожил обличительные документы, пистолет и устроил так, что ты провалил дело.

– Им? Людям Кевина Харта?

У Эдриана бешено заколотилось сердце. Неужели его действительно оклеветали и подставили? Сам он никогда не сомневался в собственной вине, считая, что в то время находился далеко не в лучшей форме.

– Когда меня попросили убрать Райана, выбора не было. Слишком глубоко увяз в грязи и понимал, что выбраться не удастся. – Дэниелс вытер слезы и глубоко вздохнул. Никто из сидевших в рабочей комнате коллег не обращал на них внимания. – Все началось несколько лет назад. Я помогал выручать Райана, пока он не стал слишком заметным. А ты постоянно совал свой нос. Они пытались отвлечь, сбить с пути, но ты, как пес, снова брал след.

– Что именно вешал на тебя Кевин Харт?

– Кевин Харт? Нет, Эд, копай глубже. Я окончательно увяз! Мог потерять работу. Однажды сел за руль пьяным, а какой-то идиот попал под колеса и едва не сдох. Они переписали протокол и выгородили меня – за то, что я им помогал.

– Так кто же еще?

– Стоун, Маркхэм, Харт, какой-то священник, умерший в Париже. Уважаемые люди, которым ничего не стоило раздавить такую мелочь, как я.

– Эдриан, – торжественно произнесла Грей, и Майлз взглянул на нее с удивлением: она впервые назвала его по имени. Взял то, что она ему протянула, и похолодел, увидев приглашение на благотворительный банкет в музее за номером 001. Надпись на карточке гласила: «Гарольд Моррис, начальник управления криминальной полиции».

– Обсудим позднее, Майк. А сейчас иди домой и ни с кем не разговаривай! Обязательно помогу тебе выпутаться, обещаю.

Эдриан вышел из кабинета, набрал номер начальника и сразу попал на автоответчик.

– Уверен, что существует какое-то объяснение, – заметил он.

– Конечно, существует, – кивнула Грей.

– Он не может быть одним из них.

Эдриан пытался дышать ровно, однажды обманутое доверие восстановить невозможно, и все же не хотелось терять остатки веры в Морриса до личного разговора с ним. Если директор музея не лгал и приглашений действительно разослано более сотни, тогда Моррис вполне мог оказаться среди гостей. Вот только что делать с первым номером?

– Ты прав. Разумеется, Моррис здесь ни при чем.