Крик - Николя Бёгле (2018)

– На словах так просто не объяснить, да и на местности сориентироваться теперь будет трудно – тропа небось давно заросла… По ней, помнится, нужно было обогнуть пруд, а дальше открывалась узкая просека в джунглях, по которой я и выходил к бараку. Может, какие-то ориентиры до сих пор остались.

– Вы нас проводите? – улыбнулась Сара.

Кристофер возмущенно покосился на нее – мол, подумай, сколько ему лет.

– Что, все же хотите рискнуть? – прищурился старик.

Сара кивнула:

– Мы оба были военными репортерами, так что обещаем вести себя очень осторожно. А вы, судя по спортивной обуви и вон по той трости в углу, любите долгие прогулки в горах.

– Однако вы наблюдательны, недаром работаете фотографом, – усмехнулся Эдмунду. – Глаз у вас наметан. Ладно, я провожу. Но только не сейчас.

– Почему?! – вырвалось у Кристофера.

– Туман видели? Это ж все равно что лезть в джунгли с завязанными глазами!

– А когда он рассеется?

Старик пожал плечами:

– Когда ветер разгонит облака, которые наползают с вершины. В этот сезон можно весь день прождать. Чаю хотите?

Кристофер сжал кулаки:

– Послушайте, сеньор Саргаль, я уверен, что вы отлично знаете дорогу и даже в тумане сумеете ее найти!

– Он у вас всегда такой торопыга? – обратился Эдмунду к Саре.

Она покивала с таким видом, будто и сама устала быть жертвой нетерпения своего коллеги.

– Вообще-то, если так подумать, – сказала она, – туман нам только на руку. Читателям понравится эта история, к тому же она даст нам возможность всех убедить, что вы непревзойденный гид: «Эдмунду Саргаль может с закрытыми глазами найти дорогу в любой уголок острова! В доказательство тому он провел нас в это секретное место сквозь джунгли, окутанные туманом, плотным, как вата!»

Упоминание собственного имени в столь лестном контексте хозяину гостиницы явно понравилось. А следующий аргумент Сары окончательно сломил его сопротивление.

– Между нами говоря, фотографии секретного центра НАСА в белой дымке получатся просто загляденье – такие таинственные, романтические… Шеф-редактор решит немедленно опубликовать статью, как только их увидит, и широкий резонанс в прессе вам обеспечен.

– А чем вы будете фотографировать? – неожиданно спросил Эдмунду.

Сара на мгновение растерялась – до нее только сейчас дошло, что никакой аппаратуры у них нет.

– Забавно, что вы спросили, – пришел на помощь Кристофер. – Когда она заявилась ко мне с пустыми руками, я тоже выразил недоумение. Но теперь, когда меня просветили, могу вас заверить, что айфон 6S – очень крутая штуковина. Его фотокамера из двухсот компонентов уделает любой профессиональный фотоаппарат!

Сара с видом фокусника достала из кармана мобильный телефон – мол, вот в чем секрет.

– В нашем ремесле теперь все так работают.

Эдмунду понимающе кивнул и со вздохом поднялся с кресла-качалки. Кристофер тем временем тайком показал Саре поднятый вверх большой палец – все прошло отлично! – и она, тоже украдкой, ободряюще улыбнулась в ответ.

– В хорошую погоду дорога туда заняла бы меньше часа, – сказал хозяин гостиницы. – Но в тумане нам понадобится часа полтора. – Зашнуровав кроссовки, он надел куртку цвета хаки и взял стоявшую в углу трость. – Должен сразу предупредить: это будет не туристическая прогулка. Всю дорогу держитесь поближе ко мне.

Глава 34

Ступив за порог особняка, они нырнули в молочно-белый туман облаков, и влажный прохладный воздух наполнил легкие. Спустились по склону, поросшему садом, – первым шел Эдмунду, за ним Кристофер, замыкала процессию Сара, – вышли за калитку и свернули на утонувшую в тумане тропинку в густых зарослях.