Раскаленный добела - Джилл Шелвис

Что неожиданно поставило их в ловушку. Они не могли спуститься вниз, и стены пламени сдерживали их. Порывы ветра со скоростью тридцать пять миль в час также толкали огонь вперед, уменьшая угол между пламенем и топливом на земле, что привело к ошеломляющему аду. Огонь мчался впереди них, вверх по холму, перекрывая им дорогу.

Гриффин лихорадочно перебирал в уме варианты, которых было немного, как вдруг двухсотфутовая сосна рухнула вниз, сотрясая землю вокруг них, как землетрясение.

— Гриффин? — Линди схватила его за руку, бледная, несмотря на палящую жару.

— Испугалась?

— Нет, — она огляделась вокруг, на деревья над ними, потрескивающие от сухого воздуха и пламени, на то, как они кружились. Горячий воздух хлестнул ее волосы вокруг лица, и женщина крепче сжала его руку.

С оглушительным треском загорелось дерево справа от них.

Линди дернулась.

— Ладно, теперь я официально напугана.

Пламя находилось совсем рядом с ними, и Гриффин знал, что это только вопрос времени, когда оно перепрыгнет через реку туда, где они стояли. Все произошло так чертовски быстро, что он до сих пор не мог в это поверить.

— Сожженный участок на Востоке, — сказал он Линди.

Она выкрикивала указания, перекрывая резкий ветер и потрескивание костра.

— Пошли отсюда. Живее!

Гуськом они двинулись вдоль реки к уже почерневшему участку, который сгорел на прошлой неделе. Они не могли идти дальше на юг или в любом другом направлении, если уж на то пошло, пламя поймало их в ловушку. На склоне холма шириной около пятидесяти акров они сидели, окруженные пламенем, и наблюдали. Больше делать было нечего.

Оказавшись между скалистым склоном и уже выгоревшим участком, огонь развернулся сам по себе и бушевал. Солнце пропало с неба, оставив их в темноте, за исключением самого огня, жуткий, внетелесный опыт для тех, кто не испытывал ничего подобного раньше. Темное, темное небо, прыгающие языки пламени в небо вокруг них.

Благодаря переводу Линди, Гриффин сделал все возможное, чтобы успокоить всех, и уже не в первый раз удивился тому, как женщина держится. Они просидели так час, потом еще час, и, наконец, огненная буря закончилась.

Они потеряли еще сорок акров, но ни единой живой души, и Гриффин подумал, что, может быть, ему удастся проспать три недели. Пошатываясь, они спустились с горы и вошли в деревню, каждый шел своим собственным, измученным путем.

Гриффин оказался на кухне гостиницы, где его кормила Роза вместе с несколькими мужчинами, которых она тоже настояла накормить. В конце концов, они ушли, оставив его одного.

Он не хотел оставаться один. Услышав тихое бормотание голосов, мужчина открыл заднюю дверь и увидел Броуди и Нину в объятиях друг друга в темной-темной ночи.

— Извини, — сказал Гриффин и вернулся в дом. Он направился в большую гостиную и увидел Розу, которая стояла за креслом Тома, массируя ему плечи, и что-то шептала ему на ухо, отчего Том выглядел очень счастливым человеком.

Повернувшись, чтобы направиться обратно на кухню, Гриффин чуть не споткнулся о спящую Таллулу… с Люцифером? Свернувшись вместе, как будто они были из одного помета.

Черт, никогда в жизни Гриффин не чувствовал себя таким одиноким. Прошло много времени с тех пор, как в его жизни был кто-то, кого он мог целовать, обнимать, спать с кем-то, кто мог просто прикоснуться к нему и сделать его мир лучше.

Слишком долго.

Гриффин поднялся по лестнице и вошел в комнату Линди, где было темно. Закрыв дверь, он подошел к кровати, в центре которой лежало неподвижное тело.

— Линди.

Женщина не пошевелилась. Она была измотана, и он тоже, но это не могло ждать, даже еще одну ночь.

— Я должен решить эту проблему, — тихо сказал он и сел на край матраса.

Линди по-прежнему не двигалась.