Раскаленный добела - Джилл Шелвис

Она пролистала предполетные бумаги в своем планшете, на самом деле не видя ничего из этого. Краем глаза она заметила, что к ней приближался Гриффин, одетый в мягкие выцветшие джинсы и белую футболку с логотипом пожарного на левом бедре. Это компенсировало его загар, сказав ей, что, чем бы он ни занимался всю неделю, это было на солнце.

Вокруг толпились и другие люди, но только Гриффин подошел ближе, закрывая ей вид на что-либо или кого-либо, кроме него. Она медленно перевела взгляд с его длинного, крепкого тела на лицо мужчины.

Он сдвинул темные очки на лоб.

— Итак, мы делаем это снова.

— Определенно.

Легкая улыбка коснулась его губ, хотя в его глазах она увидела напряжение.

— Я не знал, что это будешь ты.

Так что он, вероятно, также не знал, что произошло сегодня в Сан-Пуэбле, о пожаре, перепрыгнувшем через линию, о потере еще одного ранчо и о его с трудом заработанном сдерживании. Он не примет это так легко.

— А ты хотел бы другого пилота? — спросила она.

Он удивленно посмотрел на нее.

— Нет. Боже. — Мужчина провел рукой по лицу. — Слушай. Я хотел сказать тебе, что сожалею о том, как вел себя в воскресенье вечером.

Она начала проходить мимо него.

— Забудь, я тоже не была лапочкой.

Он остановил ее, взяв за руку.

— Я не могу этого забыть. Я даже не поблагодарил тебя…

— Не за что было благодарить меня.

— Ты что, шутишь? Ты была рядом со мной каждый раз, когда я начинал разваливаться на части.

— Я сказала, забудь об этом. — Она высвободила свою руку. — Люди все время на меня срываются. Это из-за того, куда я их везу, а это обычно мир за пределами того, что они знают, и того, что мы видим и делаем…

Он снова взял ее за руку и заглянул в глаза.

— Значит, ты целуешь всех своих пассажиров?

— Э-э… Нет. — Она крепко зажмурилась от воспоминаний, отраженных в его глазах. — Гриффин, я не хочу делать это сейчас. Я не могу сделать это сейчас. Давай просто… начнем сначала, хорошо?

— Линди…

— Пожалуйста.

Он заколебался, словно хотел сказать что-то еще, но, в конце концов, кивнул. С последним долгим взглядом, который мог бы растопить ее, если бы она была слабой женщиной, он прошел мимо нее и поднялся на борт. Она посмотрела ему вслед, потом закатила глаза, ругая себя за то, что смотрит, и последовала за ним, только чтобы врезаться в него, когда он резко остановился. Быстро отдернув руки от того места, где они лежали на его спине, она открыла рот, чтобы попросить его в следующий раз предупреждать, когда он останавливался.

И тут она увидела, на что он смотрел.

Котенок сидел, свернувшись калачиком на одном из сидений, и крепко спал, выглядя обманчиво очаровательным для чего-то, что разрушило ее дом за одну короткую неделю.

Оказавшись в тесном пространстве самолета, Гриффин обернулся, бросив на нее понимающий взгляд, в котором тоже было немало тепла.

— Ты оставила его себе.

Они были достаточно близко, чтобы поцеловаться, но она этого не замечала.

— Больше он никому не был нужен.

— Значит, ты совсем не привязана. Это просто еще один гуманитарный жест с твоей стороны.

— Только он не человек, — съязвила она. — Полагаю, это жест любителя животных.

Но он не позволил ей в шутку выкрутиться из этой ситуации.

— Ты смотришь мне в глаза и говоришь, что не привязываешься, — настаивал он.

Нет, не привязывается. И даже под угрозой смерти она не призналась бы, что ей нравится, как маленькие кошачьи миски Люцифера выглядят на ее голом кухонном полу, или что она не возражает разделить свою ванную комнату с его ящиком для туалета.

На самом деле, существо спало на ее ногах последние две ночи, набрасываясь на нее задолго до рассвета, нападая на нее, если она хотя бы дернется во сне… напоминая ей каждым своим движением, что она не совсем одна.

— Именно это я и хочу сказать.