Защити свою любовь - Люси Скоур (2021)

– В шесть лет слишком рано решать, кем ты хочешь быть. У тебя куча времени, чтобы принять решение и подумать о том, куда поступить учиться.

– Как вы поняли это в шесть лет? – спросила Саманта, теребя хвостик косички. – Вы были вундеркиндом? Вы окончили медицинскую школу в восемнадцать?

– Что? Нет! Я сломала лодыжку, и меня положили в больницу. Доктор был очень внимателен ко мне и сделал все для того, чтобы у меня перестала болеть нога.

Саманта опустила глаза.

– Очевидно, он был не слишком хорош, если вы до сих пор в гипсе.

– Это ортопедический сапог и другая травма, – сказала Мак, внезапно переходя в оборону.

– Той же самой лодыжки?

«Засранка».

– Да, той же самой лодыжки.

– Вероятно, она неправильно срослась.

– Сомневаюсь, что это по вине доктора.

– Как вы ее сломали?

– Я выпрыгнула из окна второго этажа. – Не успев договорить до конца, Мак пожалела о сказанном, но Саманту это не расстроило.

– А этот шрам вы тоже получили тогда?

Мак стиснула зубы.

– Нет.

«Черт, мамаша и тетушки этой девчонки могли бы поучиться у нее, как вести допрос».

– Манта, ты терзаешь мою подругу?

Линк милосердно пришел ей на помощь, сунув голову в салон вертолета.

– Ты знаешь, что доктор Мак спрыгнула с окна второго этажа и сломала ногу, когда ей было шесть лет, и поэтому она решила стать врачом?

Чтобы не встречаться с Линком взглядом, Мак притворилась, что слишком увлечена тем, что пристегивает пряжки ремней безопасности.

– Это правда? – спокойно спросил он.

– Но шрам она получила не в тот момент. Она не захотела сказать мне, – продолжила Саманта.

– Манта!

Мак, против воли, рассмеялась, услышав по-отцовски предостерегающий голос Линка.

– Что? – в отчаянии проговорила девочка.

– Никто не обязан рассказывать тебе о чем бы то ни было, детка, – сказал он ей.

– Не кажется ли тебе, что мир был бы гораздо лучше, если бы люди были честны во всем?

– Нет, – хором ответили Линк и Мак, обменявшись затем ухмылками.

Саманта закатила глаза.

– Ребята, вы такие странные.

– Да-да, – сказал Линк, хватая племянницу под руки и снимая с носилок. – Теперь беги отсюда, чтобы я мог поцеловаться с этой красивой докторшей.

* * *

Они успели страстно поцеловаться, прежде чем их позвали. Они, основательно измученные, вместе с учениками и взрослыми толпой двинулись в школьный актовый зал. В нем пахло чем-то похожим на клей и равиоли.

Мак смеялась вместе с толпой, когда пожарные – разумеется, соревнуясь в скорости, – надевали свое снаряжение, а потом водили хоровод на сцене. Глядя на окружавшие ее ликующие лица, она думала о том, что, если во время чрезвычайной ситуации какой-нибудь ребенок столкнется лицом к лицу с пожарным, он почувствует радость, а не страх. Это было не только развлечение, но и разумный ход.

И Мак должна была признаться, что ее пожарный сделал не один удачный ход.

После танцев директор школы пригласил всех сотрудников оперативного реагирования на сцену, чтобы те ответили на вопросы детей.

Ученики спросили Линка, есть ли у него далматинец. К всеобщему ликованию Линк представил им Саншайн, которая обнюхивала помещение в поисках угощения.

Шерифа Эдлера они спросили о том, как он ловит преступников и приходилось ли ему когда-нибудь вести преследование на машине.

Мальчик в очках с толстыми стеклами и в майке с изображением Железного человека[24] поднял руку.

– Доктор Мак, я сказал папе, что хочу стать врачом, но он говорит, что это слишком большая ответственность, потому что речь идет о жизни и смерти, и что я должен стать бухгалтером или кем-то, кто не должен спасать жизни людей. Итак, вы когда-нибудь кого-нибудь убивали?

Учитель, державший микрофон у губ ребенка, отдернул его, прошипев мальчишке «это неуместно», а те из детей в толпе, кто был постарше, охнули.