Защити свою любовь - Люси Скоур (2021)

– Заткнись, Стручок.

– Мам! Тетя Крис сказала, чтобы ты заткнулась, – крикнул Гриффин.

– Я слышала. Как не стыдно, тетя Крис!

– Вернемся к допросу, – настаивала Криста. – Глубоко вдохните.

Мак едва успела сделать вдох, как сестра Линка крепко прижала ее тазовые кости к столу.

Мак почувствовала сопротивление, будучи убежденной, что сейчас сломается пополам, и, услышав внятный хлопок, с облегчением выдохнула.

– Лучше?

– Да, – заскулила Мак, – намного.

– Хорошо. – Криста переместилась на позвоночник. – Знаешь, Линк – единственный в своем роде. У него та еще репутация.

– Мне все равно, какая у него репутация, – призналась Мак. – Просто я сейчас не ищу никаких… приключений, – ловя ртом воздух, проговорила она.

– То, что ты не ищешь приключений, не означает, что ты их не найдешь, – живо ответила Криста.

– Это верно, – сказала Джиллиан, просовывая голову в комнату. – Я не искала Виджая, когда десять лет назад случайно зашла в караоке-бар, и посмотрите на нас теперь. Трое мальчишек, аквариум с золотыми рыбками и ни минуты времени для себя.

Для Мак это была не жизнь. Это было похоже на дюжину катастроф, которые поджидают тебя каждый божий день.

– Не то чтобы вы с Линком должны пойти тем же путем, – сказала Криста, массируя ей большими пальцами спину между лопатками.

– Ох! – захныкала Мак.

– Он – замечательный парень, можешь нам поверить. Мы знаем его с самого рождения, – со знающим видом заявила Джиллиан. – Я думаю, вы были бы очень счастливы вместе.

– Не думаю, что один поцелуй обещает вечное счастье, – хрипло проговорила Мак.

– О-о-о-ох! Поцелуй! Расскажи-ка поподробнее, – взвизгнула Криста.

Мальчики в пассивной агрессии прибавили громкость телевизора.

– Сделайте потише, – крикнула Джиллиан. – Я хочу послушать про поцелуй!

Мак вежливо уклонилась от того, чтобы делиться постыдными подробностями, но задумалась, почему это был всего один поцелуй. Утром, перед тем, как оставить с ней свою собаку, Линк не поцеловал ее.

– Это стоило того, чтобы попытаться, – сказала Криста, массируя каждый изгиб на спине Мак.

После массажа и приготовленного Джиллиан обеда из куриного супа с кукурузой, а также половины сэндвича с индейкой Мак снова почувствовала себя почти человеком. Или, во всяком случае, в достаточной мере человеком для того, чтобы быстро осмотреть чихающего Мики.

– Он достаточно взрослый для того, чтобы задуматься об иммуновакцинации, – сказала она Джиллиан.

– Вакцинация? – Мики вытаращил налитые кровью глаза.

– Ты боишься уколов? – спросила его Мак.

Он с характерной для восьмилетнего ребенка беспечностью пожал костлявыми плечами.

– Это ерунда.

– Хорошо, если не боишься, – продолжала Мак. – Я могла бы показать тебе один фокус, чтобы не было так страшно.

– Что за фокус?

Она нагнулась и легонько ущипнула его за руку.

– Чувствуешь?

– Ой. Да.

– Хорошо. А теперь сделай глубокий вдох.

Он со скептическим видом вдохнул.

– Отлично. Задержи воздух на секунду. А потом очень резко выдохни.

Когда ребенок выдыхал, стараясь изо всех сил, она опять ущипнула его.

– Здорово! Уже не так больно, – сказал он.

– Это и есть фокус. Когда ты делаешь очень глубокий вдох, твое тело фокусируется скорее на дыхании, чем на маленьком укольчике.

– Ущипните теперь меня, доктор Мак, – настойчиво попросил Гриффин. Ей это понравилось.

* * *

Через полчаса Мак, благодарная за выстиранное белье, сверкающую кухню и выгулянную Саншайн, махала рукой, прощаясь с сестрами Линка. Она даже не успела дойти до дивана, когда снова раздался стук в дверь.

Со ступенек крыльца ей улыбались Альдо и Глория.

– Эй, подружка! Как поживаешь?

– Разве вы оба не должны быть на работе? – устало спросила Мак.