Увеличительное стекло - Эндрю Мэйн (2019)

Мой вариант несколько зловещ, а его законность зависит от конкретной трактовки некоторых федеральных законов. А еще меня забавляет, что штаб-квартира местного Центра по контролю и профилактике находится в двух шагах от отеля. Дело в том, что, кроме камер, вчера я заказал еще одну вещь, точнее четыре. Но не с «Амазона», а из лаборатории в Северной Каролине. Лаборатория поставляет различные товары для медицинских исследований, по крайней мере так они сами говорят. На самом же деле их основной товар[25] – специально разработанные штаммы бактерий для особых нужд.

Тоймен намного профессиональнее меня – я не следователь, не криминалист, и даже не смогу отличить очевидную ложь в разговоре. Но зато я ученый, готовый применять очень нетрадиционные методы и имеющий в своем распоряжении крайне интересные средства. В частности, для ведения биологической войны.

Глава 45

Потенциальные угрозы

Если заговорить с профессиональными военными стратегами, знаете, которые проводят время либо в университетах, либо на совещаниях за закрытыми дверями в Пентагоне, и спросить, чего они боятся больше всего, как думаете, что они ответят? Террориста с миниатюрной атомной бомбой в чемодане? Ничего подобного, ежегодно в ДТП погибает больше людей, чем может уничтожить небольшой ядерный взрыв в центре большого города. Нет, страшнее всего, если биолог, работающий на агрессивный режим или в какой-нибудь не очень хорошо контролируемой лаборатории развитых стран, выведет в своей чашке Петри что-нибудь такое, что быстро распространится по земному шару и убьет большую часть населения.

Не сказать, чтобы это была какая-то новая угроза. Еще в сороковые года двадцатого века американское правительство тратило миллионы долларов, чтобы оценить опасность биологической войны, и дошло даже до натурных экспериментов с различными патогенными бактериями. В 1950-м военный корабль распылил над бухтой Сан-Франциско Bacillus globigii и Serratia marcescens, два теоретически безвредных штамма бактерий, чтобы узнать, как быстро они распространятся. Результаты, не учитывая того, что некоторые люди заболели, заразившись бактериями, считавшимися безвредными, были пугающими. Кроме всего прочего, они подтвердили идею о том, что враждебная держава может атаковать США с помощью куда более летального микроорганизма. Поэтому секретные эксперименты в области биологического оружия продолжились, в том числе в виде распыления безвредных бактерий в метро и других общественных местах, чтобы проследить за путями и скоростью их распространения.

Через шестьдесят лет после первого эксперимента программа по противодействию бактериологическому оружию имеет бюджет в миллиарды долларов, а в индустрию биотехнологических исследований, постоянно поставляющую новые способы уничтожить человечество, вложены триллионы. Сегодня я могу установить на свой компьютер программу, которая позволит мне собирать гены, как кубики лего, а потом нажать «отправить» и через какое-то время получить из лаборатории специально выведенную бактерию именно с тем генным кодом, который я собрал в программе. Эта технология уже спасает людей и теоретически спасет намного больше жизней, чем может погубить, попав в неправильные руки; по крайней мере, мы надеемся на это. Джина выпустили из бутылки монахи, когда в девятнадцатом веке принялись экспериментировать с горохом, так что теперь ограничение информации или доступа к технологиям может повредить только законопослушным гражданам. Скорее всего.