ПереКРЕСТок одиночества - Руслан Михайлов (2019)

Разогнавшийся крест пришлось тормозить минут через десять самостоятельного полета. Я увидел келью Шерифа. И увидел поздновато из-за бьющей в окна снежной крупы. Мотающаяся на ветру красная тряпка, черная дыра в корме.

- Шериф! Я тут!

- Я еще не на крыше!

- К черту крышу! Тащи все пожитки к дыре. И выбрасывай. Следом прыгай сам. Я прямо за тобой. Сейчас немного поднырну.

- Только не столкнись! Иначе обоим кранты!

- Постараюсь… я скажу, когда пора!

- Жду.

Обливаясь потом, беззвучно ругаясь, а может и произнося молитву, подвел свой крест ближе, чуть опустился. Теперь еще чуть вперед. Надо мной нависла громада креста. Каменное брюхо, кажется, вот-вот врежет по рубке. Еще немного вперед…

- Давай, Шериф! В темпе!

Упавшие тяжелые сумки рухнули перед рубкой. Одна. Вторая. Еще две сразу. Сколько у тебя вещей?! Пятым упал рюкзак. Раскрутился конец веревки, тут же взлетел, заполоскал на ветру.

- Вижу тебя! Метра четыре тут? Прыгать не буду. Кости уже не те!

- Давай по веревке. Только не сорвись!

- Сейчас…

Ждать пришлось недолго. Старость не старость, но Шериф спустился за несколько секунд. Почти слетел по веревке. В какой-то момент налетевший порыв ветра взметнул крохотную фигурку человека, показалось, что он сейчас сорвется. Но Шериф удержался. И вот он уже на «палубе» моего креста, пригнулся, схватился как за якоря за тяжелые сумки, оскальзываясь, поспешил ко мне. Вот она сила адреналина бушующего в жилах! Движется с силой и быстротой молодого парня.

Люк!

Но сначала… повел штурвал в сторону, отводя машину прочь. Глянул последний раз на пробитую корму кельи с дрожащей на ветру красной тряпкой. И забыл. Крест Шерифа опустел. Владелец больше никогда не вернется обратно. И, похоже, мы только что даровали кому-то шанс – если исчезновение Шерифа сочтут за смерть, крест с пробитой дырой спустится в туман и будет ждать следующего седока. А когда тот появится, у него уже будет готовый путь к свободе. Или же крест с пробитой обшивкой наполнится до отказа льдом и тогда…

Отодвинув задвижку, с натугой открыл люк. В него тут же влетели сумки, едва не сбив меня с ног. Через мгновение я с медвежьей силой сжал охнувшего Шерифа.

- С прибытием! Добро пожаловать!

- Спасибо! Выбрался! Выбрался-таки! Думал улечу… но удержался.

Усевшись обратно на место пилота, бросил:

- Люк.

- Сейчас.

Едва захлопнув люк, Шериф приник к стеклам рубки, провожая взглядом уходящий назад родной крест. Его можно понять – в той келье прошли долгие годы его жизни.

- О тюрьме потом скучать будем – решительно отрезал я – Шериф!

- Да-да… эх… тебе не понять…

- Было бы там хорошо – не рвались бы наружу – возразил я – Какие приметы у креста Арни?

- У него черная полоса по левому боку идет. Вертикальная. Кирпичи как стесаны – видать в прошлом падающий крест впритирку прошел. И след оставил. Полоса хорошо заметна.

- Не в эту погоду. Но полосу вспомнил. Будем искать.

- А как ты ему знак подашь? Рации то у него нет!

- Есть мысль. Шериф… спускайся. И доставай револьвер. Боюсь к нам скоро гости пожалуют недобрые.

- Понял.

- Тюремщик появился в задней части креста. Недалеко от кормильни – зачастил я, вспоминая важные детали – Шагах в пяти от нар. Ты стреляешь как?

- Не промажу! – отрезал старик, стягивая заплатанную старую куртку.

- Спрячься за столом. И наблюдай. Но в сторону кокпита поглядывать не забывай!

- Разберусь. Где тут спуск? О, вижу. Я пошел.

- Удачи тебе!

- И тебе! Отыщи Арни! Мы ему обещали!

- Сделаю что могу. Но если не найду через полчаса – начну спускаться.

- Постарайся!