Судьба дракона - Джули Кагава (2020)

– Мне вот интересно, а что случится, когда все здесь взорвется? – спросила Эмбер. – Взрыв дойдет до верха?

Стоящая в углу Мист подняла голову.

– Сам взрыв нас не затронет, – ответила она, – но огонь поднимется по шахте лифта, и все взлетит на воздух. Даже дракон не способен пережить такое падение. Мы можем полететь, но нам придется бросить людей здесь, а я знаю, что ты никогда на это не пойдешь.

– Ты можешь лететь, Мист, – Эмбер понимающе кивнула второму дракону. – Райли ждет тебя, так? Необязательно нам всем умирать здесь.

– Нет, – Мист покачала головой и со вздохом отвела взгляд. – Если я вас брошу, я не смогу смотреть ему в глаза. Похоже, это доставляющее беспокойство чувство верности передалось и мне. Так что… – на ее лице появилось едва заметная улыбка, как будто она не могла поверить собственным словам. – Думаю, мы умрем вместе.

Неожиданно у меня в ухе затрещал наушник, и я услышал голос Уэса:

– Орденец? Ты там? Ты меня слышишь?

Я выпрямился, заставив Эмбер слегка отстраниться, и сел, приложив руку к уху.

– Я здесь, Уэс.

– Черт побери, где вас черти носят? – рявкнул хакер. – Я тридцать минут пытался с вами связаться. Что здесь произошло?

– Нас ждали, – сказал я ему. – Должно быть, они перекрыли все каналы связи на последнем этаже. Мы только что выбрались оттуда.

– Черт побери, – пробормотал Уэс. – Я знал, что это ловушка, я знал. К черту все, Райли, почему ты никогда меня не слушаешь? – он вздохнул, но это был больше обеспокоенный вздох, чем сердитый. – То есть операция прошла просто ужасно, так? Вы не установили взрывчатку?

Я сделал глубокий вдох.

– Операция прошла успешно. Мы нашли комнату стазиса со взрослыми сосудами и установили все взрывные устройства, как и было запланировано. Давай сигнал к отступлению, Уэс. Взрыв произойдет через… – Я посмотрел на часы и закрыл глаза. – Пятьдесят восемь секунд.

– Черт, – выдохнул Уэс. – Хорошо, отправляю сигнал… Подожди, орденец, где твой отряд? Вы все еще там?

– С нами все будет в порядке, – устало сказал я. – Себастьян, конец связи.

И, не обращая внимания на его испуганные возражения, я вытащил микрофон, наушники и уронил их на пол.

Какое-то время мы молчали, погруженные в собственные мысли, ожидая, когда закончатся наши последние секунды. Эмбер прижалась к моей спине и обняла меня, а я переплел свои пальцы с ее. Тристан с мрачным видом прислонился к стене и о чем-то задумался. Интересно, что сейчас происходит у него в голове? Что до меня, мне не о чем жалеть. Это хорошая смерть. Мы спасли мир. Лучшего и желать было нельзя.

Потом Эмбер вскочила на ноги, ее зеленые глаза сверкнули в темноте кабины.

– Черт побери, – прорычала она. – Я не буду сидеть тут в ожидании смерти. Поднимайтесь! Мы уходим отсюда, все, сейчас же!

Райли

В небе промелькнула яркая оранжевая вспышка.

Я вскочил на ноги, глядя, как за первой полосой последовала еще одна, а потом еще. Сигнальные ракеты прочерчивали дуги в небе, оставляя за собой клубящиеся хвосты дыма.

«Черт, это же сигнал к отступлению. У них получилось!»

Я тут же принял истинную форму, взлетел с утеса и как можно быстрее полетел к лаборатории. Когда я приблизился, я увидел, как почти все отступают к главным воротам. Солдаты помогают раненым в поле, а детеныши и драконы из инкубатора прикрывают их, отвлекая или преграждая дорогу все еще преследующим их сосудам. Лейтенант Уорд, шатаясь, шел к воротам, поддерживая сильно обгоревшего солдата, и все еще раздавал приказы бойцам. В небе туда-сюда летал окровавленный сердитый восточный дракон. Она отвлекала оставшихся клонов, прикрывая отступление наших сил.