Судьба дракона - Джули Кагава (2020)

– Так ты скажешь, что в этой штуке, или мне придется его у тебя украсть? – спросил я у Мист, когда она подошла ко мне с чемоданом в руке. Она покорно посмотрела на меня, положила чемодан на землю и открыла его.

– Я и сама не уверена, – сказала василиск, откидывая крышку. – Мне просто сказали, что это важно, что это может здорово помочь нашей операции…

Она отступила, ее глаза расширились. Я был заинтригован еще сильнее. Я встал у нее за спиной, когда она вытащила из чемодана темную одежду. Черная как смоль ткань как будто была сделана из чернил. Когда я понял, что это, я с благоговением выдохнул.

– Черт побери. Он отправил тебе костюм гадюки.

Я посмотрел на ткань и подавил проклюнувшиеся язычки зависти. Может быть, Эмбер не понимала, как почетно получить печально известный черный костюм, который не рвался при принятии истинной формы, потому что у нее был свой собственный, но носить его – большая честь. Всего лишь несколько драконов получили такую привилегию. Костюм выдавали только лучшим агентам организации, а хранили их для устрашающих убийц, хотя я слышал, что несколько необычайно одаренных василисков тоже удостоились чести его носить. Связываться с ними было очень глупо, а процесс создания костюмов тщательно охранялся. Сейчас я понимал, что то, что такой костюм дали Эмбер, дочери Старейшего Змия, было логично. Когда я был членом организации, несмотря на то, что я был лучшим василиском «Когтя», у меня костюма не было.

Не то, чтобы меня это обижало, нет.

Я посмотрел на изящную ткань в руках Мист и выдавил из себя ухмылку.

– Думаю, Архивариус все-таки хочет, чтобы мы смогли выполнить операцию. Или он не хочет, чтобы его любимого шпиона убили. Здорово должно быть работать на того, кто может дарить такие игрушки.

– Я бы с тобой согласилась, – сказала Мист и вытащила из чемодана еще один точно такой же костюм. – Потому что их там три.

Черт возьми. Три костюма гадюк? Я посмотрел на нее, чтобы убедиться, что она не шутит, а потом заглянул в чемодан. Их было сложно различить, Но действительно, в чемодане было сложено еще два костюма. Три костюма, три дракона. Я, Эмбер и Мист.

И нам помогает второй по силе дракон в организации.

– Ладно, – кивнул я. Мист смотрела на меня, на ее лице была уже привычная проницательная улыбка. – Значит, ты работаешь на Архивариуса, а он хочет, чтобы мы захватили этот остров. Может быть, это не так уж и плохо.

Эмбер

Я должна была это предвидеть.

То есть я знала, что это может случиться. Напряжение росло: судя по тому, что я видела, между солдатами Восточного и Западного капитулов происходила негласная война. В открытую конфронтацию ни те, ни другие не вступали: солдатам объяснили, что драться на территории пристанища недопустимо, и, по крайней мере, они были хорошо дисциплинированы и выполняли приказ. Но в церкви царили вражда и недоверие. Люди Уорда, солдаты Восточного капитула, обвиняли солдат Западного в том, что они связались с драконами, и их презрение было очевидным. С другой стороны, было заметно, что солдаты Западного капитула балансируют на острие ножа. Они видели нас, некоторые из них даже разговаривали с нами, но колкости, которые позволяли себе их сослуживцы, и их, а особенно лейтенанта Уорда, ненависть к драконам, не придавали им уверенности. Из-за конфликта двух офицеров все, что солдаты знали, погружалось в хаос вместе с их пониманием происходящего.