Кровь дракона - Джули Кагава (2020)

– Есть секретный файл, который мой наниматель поручил мне украсть, – пояснила она. – Но он слишком тщательно зашифрован, чтобы я смогла сама найти его. А как я полагаю, твой хакер-человечек не поверит ни одному сказанному мной слову, поэтому я решила, что он должен услышать это от тебя. – Она бросила взгляд на дверь, словно удостоверяясь, что никто не идет, прежде чем продолжить еще более тихо: – Условия сделки таковы, Кобальт, я веду тебя к тому компьютеру, ты связываешься со своим гением и помогаешь выкрасть нужную мне информацию. Сегодня ночью. Затем мы покидаем помещение прежде, чем «Коготь» осознает, что произошло.

– Только я? Что насчет орденца?

Она с подозрением посмотрела на человека.

– Сомневаюсь, что он хотя бы сможет стоять, не то чтобы идти. Все же «методики» Лютера рассчитаны на драконов. – Девушка покачала головой, хмурясь. – Нет времени ждать, пока он оправится. Мы должны…

Она резко замолчала, на лице отразился легкий шок. Я обернулся через плечо, прямо в тот момент, когда орденец поднялся и спокойно направился к входу в камеру. Его челюсть была крепко сжата, напряжена от затаенной боли, но явных признаков травм не было, даже хромоты, пока он подходил к металлическим прутьям.

– Насчет меня не волнуйтесь, – спокойным голосом обратился он к василиску. – Я в порядке. Отставать не стану.

Мист окинула его оценивающим взглядом. Было очевидно, что она удивилась, увидев его на ногах, поэтому внимательно прикидывала, настолько ли он крепок и здоров, как хочет показать. Честно говоря, я тоже немного удивился. Человек был выносливым, но это не выносливость дракона. Если только я чего-то не упускаю. Чего-то…

Ох, дерьмо. Ошеломленный, я уставился на солдата, когда мой мозг наконец-то сложил вместе все частички мозаики. Это не первый раз, когда человек выздоравливал неестественно быстро, не впервые вставал, когда подобное считалось невозможным. Не по этой ли причине он все еще жив? Что за монстра я создал?

Я оставил свои размышления при себе. Сейчас было не время рассуждать о чем-нибудь, кроме побега из этой богом забытой адской дыры. Мист продолжала рассматривать солдата, не догадываясь о моем внезапном озарении. Орденец невозмутимо смотрел в ответ, и она пожала плечами.

– Если уверен, что будешь успевать, человек, я не собираюсь тебя останавливать. – Она прищурилась. – Но если упадешь позади, не жди, что я приторможу. Моя задача извлечь тот файл – остальное не имеет значения.

– И ты доверишь нам помочь тебе? – спросил я. – Вот так просто?

– А почему нет? Непохоже, чтобы вы донесли на меня «Когтю», если только не хотите снова быть схваченными. Конечно, вы можете напасть на меня и сбежать сами… – Она улыбнулась, как если бы подобная мысль казалась ей забавной. – Но поскольку мне известно, что с твоей последней дозы драктилпромазина не прошло еще и часа, а я все еще могу без проблем превращаться, то подобные действия кажутся опрометчивыми. Куда более мудрым будет сделать то, о чем я прошу. Итак… – Она смерила меня взглядом. – По рукам?

К моему удивлению, ответил солдат.

– Нет, – тихо сказал он. Мист в шоке заморгала и посмотрела на него. – Не без Эмбер, – продолжил он, пока я ругал себя за то, что первый о ней не подумал. – Я ее здесь не оставлю. Хочешь, чтобы мы тебе помогли, – продолжил он, взглянув на меня, – вытащишь и ее.

– Это может быть невозможным, – ответила Мист, в ее голосе звучало раздражение. – Сегодня утром ее отправили в секретную лабораторию. Я понятия не имею, что они собираются с ней делать, но лишь нескольким ученым и горстке охранников позволено проходить в те двери. Попытка спасения одного может поставить нас и миссию под угрозу. Освободить вас двоих и так будет достаточно сложно. Мы не можем рисковать.

– Прости, Мист. – Я скрестил руки. – Но я собираюсь согласиться со своим другом солдатом. Эмбер идет с нами, или никакой сделки.