Сердце дракона - Джули Кагава (2019)

– Эмбер, – повторил Райли, опуская руку ей на бок. – Ты меня слышишь? Что случилось? Ты…

Он побледнел. Я опустился на колени рядом с ним как раз тогда, когда он убрал руку. На его ладони и пальцах было что-то красное. Мое сердце пропустило удар.

– О нет, – прошептал он и вскочил на ноги. – Уэс! – прокричал он водителю фургона. – Эмбер ранена. Помоги затащить ее в фургон, пока нас не догнали солдаты Ордена.

– Черт возьми, – человек с растрепанными волосами оббежал фургон и распахнул задние двери. – Райли, я знал, что это плохая идея. Я знал, что из-за этой упрямой девчонки мы все погибнем.

– Заткнись и помоги мне, пока я не вырвал тебе ноги и не оставил тебя на растерзание Ордену.

– Я помогу, – вмешался я. Он свирепо посмотрел на меня. Я не стал дожидаться ответа, опустился на колени возле лежащей без сознания Эмбер и обхватил ее чешуйчатую переднюю ногу. Эмбер слабо пошевелилась, хватая когтями песок, но не очнулась. Райли колебался. Потом опустился напротив.

– Уэс! – яростно закричал Райли, когда мы попытались поднять дракона с земли. – Иди сюда. Нам нужна твоя помощь.

– На счет три, – сказал я, когда человек, бормоча ругательства себе под нос, упал рядом со мной. Райли в последний раз бросил на меня полный ненависти взгляд и полностью устремил свое внимание на лежащего без чувств дракона. – Раз… два… три!

Мы подняли Эмбер с земли. Ее тело провисло, крылья и хвост волочились по земле, а шея странно изогнулась. Я не ожидал, что она будет такой легкой. Все-таки это огромная чешуйчатая рептилия, которая сейчас была без сознания. Каким-то образом мы смогли принести ее к фургону и с трудом затолкать в машину. Она едва поместилась внутрь: крылья смялись, а шея изогнулась под неествественным углом. Нам пришлось положить ее хвост вдоль тела. Я прижался к стенке переднего сиденья и опустил ее голову себе на колени, и она сжала мою ногу лапами с закрученными когтями, оставив дыры в джинсах. Райли бросил на меня недовольный взгляд: очевидно, ему не нравилось, как близко я к ней оказался. Но отодвинуться я не мог: в машине не было места. Также в машине не хватало места, чтобы оба мы сидели возле бессознательного дракона в кузове фургона.

– Райли! – рявкнул Уэс. Я понял, что дракон боится оставить меня вместе с Эмбер. – Орденцы сейчас будет здесь! Черт возьми, руки в ноги и вперед!

Райли выругался и отошел, чтобы закрыть задние двери. Он посмотрел на меня, и его глаза полыхнули желтым огнем.

– Если она умрет, – тихо сказал он, – я тебя убью.

Я почувствовал, что это была не пустая угроза.

Из-за холма за нами послышался рев двигателя – не нашего автомобиля. Живот скрутило. Солдаты Ордена Святого Георгия так просто нас не отпустят. Уэс снова крикнул на Райли. Он захлопнул двери, и я больше не видел, что творилось снаружи. Эмбер стонала и беспокойно семенила лапами, но не приходила в себя. Ее крылья вздрагивали. Я тяжело вздохнул и устроился так, чтобы узкая рогатая голова покоилась у меня на коленях. Дракон часто-часто дышал, и я неуверенно положил руку на шею Эмбер, стараясь сосредоточиться на ее горячем дыхании и не обращать внимания на ряды острых зубов у моей ноги и когти, которыми она хватала пол недалеко от меня.

По полу разливалась красная кровь. От этого зрелища у меня замирало сердце.

Фургон качнулся и тронулся, постепенно набирая скорость. Мы ехали по пустыне, спасаясь от солдат Ордена, пустившихся за нами в погоню, позади нас ревели машины наших преследователей, а на моих коленях лежала голова умирающего дракона.

Часть II

Все, что блестит

Кобальт

Двенадцать лет назад

– Агент Кобальт? Вас ждут.