Неземная - Синтия Хэнд (2020)

Мы с Анджелой заходим в дом и поднимаемся в мою комнату. И хотя еще не стемнело, я поддаюсь своему желанию и включаю свет.

Мы садимся на кровать и слышим, как мама стучит в дверь Джеффри.

– Эй, – не дождавшись ответа, говорит она. – Я решила подбросить тебя до кинотеатра в Джексоне, раз уж весь день баловала твою сестру. Мне кажется, это справедливо.

Когда они уходят, Анджела обнимает меня и накрывает нас одеялом, потому что я не могу унять дрожь. А затем мы принимаемся ждать. Примерно через час до нас доносится хруст гравия из-под колес маминой машины. Хлопает дверь. Тихо скрипит лестница, пока мама поднимается наверх. А потом раздается еле слышный стук.

– Входи, – хрипло приглашаю я.

Она улыбается, когда видит, как мы прижались друг к другу.

– Зачем ты увезла Джеффри? – интересуюсь я. – Что, если этот мужчина там?

– Я хочу, чтобы вы перестали бояться, – говорит она. – Здесь вы в безопасности.

– Кто это был? – спрашивает Анджела.

Мама покорно и устало вздыхает.

– Это был Чернокрылый. Скорее всего, он случайно там оказался.

– Падший ангел случайно заглянул в торговый центр в Айдахо-Фолс? – говорит Анджела.

– Когда я увидела его, то… – Я хватаю ртом воздух, когда на меня обрушиваются воспоминания.

– Ты почувствовала его скорбь.

– Его скорбь? – повторяет Анджела.

– Ангелы не обладают такой свободой воли, как мы с вами. Когда они не выполняют свое предназначение, это причиняет им сильную психическую и физическую боль. Так что все Чернокрылые чувствуют нечто подобное.

– Но почему ни ты, ни Анджела этого не ощутили? – спрашиваю я.

– Некоторые из нас более чувствительны к их присутствию, чем другие, – говорит она. На самом деле это большое преимущество. Если вдруг они приблизятся, ты сразу же ощутишь это.

– А что нам делать, если это случится?

– То же, что и сегодня. Убегайте.

– Мы не можем сразиться с ними? – спрашивает Анджела более пронзительным, чем обычно, голосом.

Мама качает головой.

– Даже вы?

– Даже я. Ангелы невероятно могущественны. Поэтому лучшее, что вы можете сделать, это сбежать. И если вам повезет – а нам сегодня определенно повезло, – то ангел посчитает, что не стоит тратить на вас время.

На минуту в комнате повисает тишина.

– Самая надежная защита от них – это не привлекать к себе внимания, – добавляет мама.

– Тогда почему ты не хотела, чтобы я о них узнала? – В моем голосе явно слышится обвинение. – Почему не хочешь рассказать о них Джеффри?

– Потому что их притягивает твой разум, Клара. Как только вы узнаете об их существовании, вас становится легче обнаружить.

Она пристально смотрит на Анджелу, и та, встретившись с ней взглядом на пару секунд, отворачивается и стискивает пальцами край одеяла. Это ведь подруга рассказала мне о Чернокрылых.

– Мне жаль, – шепчет Анджела.

– Все в порядке, – говорит мама. – Ты же не знала.

Через несколько часов я забираюсь к маме в постель. Мне хочется почувствовать себя в безопасности рядом с ней, ведь она всегда излучает тепло, но сегодня это не так. Ее лицо бледное и осунувшееся, будто она устала быть храброй и знающей, пытаясь защитить нас. А ноги словно ледышки. Я прижимаюсь к ним ступнями, надеясь хоть немного согреть ее.

– Мама, – говорю я в темноту. – Я тут подумала.

– Ой-ой.

– Когда я чувствую небывалую скорбь в своем видении, это связано с Чернокрылыми?

Повисает тишина. А потом звучит тихий вздох.

– Когда ты рассказала о нахлынувшей скорби, мне тоже показалось это возможным. – Мама обхватывает меня за талию и притягивает к себе. – Не волнуйся, Клара. Если ты станешь нервничать, это ничем тебе не поможет. Ты еще не знаешь собственного предназначения. Тебе до сих пор известны лишь крохотные кусочки. И мне бы не хотелось, чтобы ты забивала себе голову предубеждениями, прежде чем сама все увидишь.