Ритуал - Тайга Ри (2020)

– Не пускает, Акс, – я прошлась вдоль внутренней границы круга – плиты рунной цепи полыхали серебром. – Проблема в артефакте.

– Отключи этот псаков круг, – рыкнул Акс на мага-артефактора, который бестолково пытался направить вспышки силы на управляющую плиту.

– Я пытаюсь, сир…

– Пытайтесь лучше.

– Не… не… работает, – проблеял маг совсем тихо, когда Акс схватил его за горло, так, что ноги мага повисли в воздухе, скребя снег кончиками сапог.

– Отключи немедленно, чтобы она могла выйти…

– Си.р… сир… – хрипел он и хватался за горло, пытаясь отодрать железные пальцы.

– Акс!

– Сир Аксель, у нас всего один артефактор, отпустите его!

– Проверьте сами, – заверещал он сразу, как только Акс расслабил руку.

– Круг недавно проходил проверку, – я услышала, как один из толстяков отчитывается нервно дяде Тира.

– Когда?

– Накануне. Схема контура была проверена полностью…

– Я рада за схему, но хотела бы оказаться снаружи, а не внутри, – ответила я язвительно.

– Готов поспорить ты пропускаешь тренировки, Блау, – Кантор стоял напротив меня с внешней стороны защиты. – Бегаешь ты не очень, хотя тебе не повредит… учитывая сколько ты ешь…

– О, заткнись, Тир, просто заткнись…

– Как я понимаю, дуэль отменяется. Блау, это самая быстрая победа на моей памяти, – Кантор мягко не обидно рассмеялся, – стоит только пересечь линию, – он кивнул на рунные плиты, – и ты выиграла.

– Что ты сделал? – вдалеке рычал Акс, и мы оба обернулись. Акс кинулся на Анастаса, но его удержали, охрана сразу заступила дорогу.

– Я бы попросил… Наследника выбирать выражения, – Хейли невозмутимо поправил рукава. – Все, как оговорено правилами… если круг не работает – это не наша вина, и я не против, если мой вассал пройдет проверку ещё раз. То, что делают вассалы не всегда можно контролировать...

– Твой брат признает исключительно силовые методы, – неодобрительно протянул Тир.

– Методы, которые работают, – я ещё раз попробовала ладошкой линию защиты – ничего не изменилось, хотя маг, напуганный Аксом, быстро-быстро переплетал пальцы, работая с артефактом управления. – Проверю Зиккерта…

– Не стоит, оставь это менталистам.

– Я просто посмотрю…

– Вайю…

Но я уже пересекала круг, шагая туда, где на боку, откинув назад одну руку, лежал Ремзи. Диагностические чары не показали ничего – ни простые, ни усиленные. Физически Зиккерт в полном порядке, но вот глаза… в них не было и следа от … Зи.

В них не было ничего вообще – пусто. И эта пустота испугала даже меня.

– Ментальное, – пояснила я Каро, сбрасывая последние искры плетений с пальцев. Это было понятно и так, но уточнить – не помешает. – Снимать – вам. Вы определили источник?

– Где-то в городе, – откликнулся Сяо, не уступавший в бледности Каро. Райдо взгреет их так, что мало не покажется. – На нем есть что-то, что фокусирует сигнал! Вестник Старшим я отправил.

– Артефакты только разрешенные! – встрял кто-то сзади.

– Заткнитесь!

– У тебя всё не как у людей, – хмыкнул Кантор весело, но глаза остались серьезными.

Я зевнула в ответ – спать хотелось неимоверно. Ходить туда-сюда надоело – я уже протоптала короткую тропинку вдоль границы круга.

– Не реагирует, не работает, – заверещал маг-артефактор, выставив вперед ладони – над ним навис Акс с темным активированным плетением в правой руке. – Я не могу, не могу, не могу…

– Аксель!

– Сир Блау, – один из толстяков распорядителей подбежал к ним, – держите себя в руках…

– Сир Аксель! – командный голос Тира должен был успокоить, но произвел обратный эффект.

– Снимите эту защиту, или я разнесу здесь всё, – взревел Акс.

– Можно просто выполнить условие! Да-да, именно так, условие поединка, «до первой крови» – быстро затараторил маг. – Просто нужна кровь… леди… и граница исчезнет…