Ритуал - Тайга Ри (2020)

– Последняя – сира Бартуш – ушла за Грань самостоятельно, по своей воле… после блокировки печати не смогла пережить, осознав, что... уничтожила Наследника… и будущее рода.

– Как Магистр убедила Сир добровольно поставить печать? Как? – я правда не могла понять. Старшие. Прожившие столько зим, змеи.

– Надежда…, – Каро неопределенно пожал плечами. – Надежда, что могут увидеть детей, убитых в шахте… и потом Хейли вызвались ставить печать первыми. Одна из сир Хейли смогла дойти и уничтожила треть Ратуши.

Каро рассказывал о том, как они собирали звезду, чтобы попробовать вернуть из магической комы Люциана – в помощь вызывали дознавателей из Хаджа. Но у них не вышло. И сейчас сир Люциан Хэсау занял мое место в стабилизаторе.

– Шансов… почти нет, – тихо произнес Каро то, что я знала лучше него – статистику возврата я помнила прекрасно.

А Глава рода Хэсау сменился – и теперь место Главы занимает дядя Бер. Это я уже знала от Фей и видела свиток-приглашение в честь этого события.

– Вайю…, – звякнули фиалы, зашуршали юбки ханьфу и из-за двери Зимнего сада показалась Фей-Фей.

Я застонала – она несла сразу три зелья. Три!

– Время пить эликсиры...

***

В конюшне было тихо. Не бряцали упряжью, не выводили коней, не чистили денники. Все аларийцы исправно принимали лекарство и после обеда были освобождены от работы. От Нэнс я знала, что Старику помогали слуги из дома. Упрямец единственный не считал Мор опасным.

Горцы покинули наши земли несколько дней назад. Ушли через предгорья и дальше по Хребту, хотя в горах после лавины опасно. Но им – виднее. Дети гор знают, когда можно тревожить духов.

Стойло Кис-Киса пустовало – Данд опять уехал с Йоком, мне даже не удалось застать его утром за завтраком. Фифа что-то жевала, не обращая на меня никакого внимания – как обычно. Хорошо, что хоть что-то в этом мире не меняется.

Ликаса и аларийцев в поместье не было – их забрали аллари. Куда – мне не сказали ни Нэнс, ни Старик. Целители не возьмутся лечить аларийцев, но я подозревала, что причина не в этом, а из-за травы.

– Ликас вернется, сразу вернется к вам, мисси, – твердо заверил меня Старик. – Как только восстановит доступ в Круг.

Я – верила. И – ждала. Вместо Ликаса на кухне Маги прописался шумный бородатый мастер Сейр, который от души шлепал поварих, трескал пироги подносами и нахваливал готовку Маги, которая пламенела от смущения и расцветала пышным цветом.

Фифа оттолкнула мою руку – я потянулась погладить, и вдобавок надменно фыркнула в ответ.

Упрямая кобыла! Это не Кис-Кис, но я была твердо намерена подружиться. Даже если Фифа этого не хочет. Чтобы Аксель увидел, что я ценю его … и чтобы наматывать круги по полям вместе с Дандом.

– Мисси… время принимать зелья…. Мисси…, – терпеливо и ласково уговаривала аларийка. – Вы здесь?

Я быстро скользнула в соседнее пустое стойло и аккуратно прикрыла задвижку. Рухнула в сено и затаилась. За эти пару дней они просто замучили меня своей заботой – и Нэнс, и аларийки, и целители, и Фей… и даже старый Луций включился в гонку – «найди Вайю и заставь выпить эликсир». С рекомендациями целителей я была не согласна – половина назначений была избыточна, только для подстраховки.

Поэтому мы и играли в эту игру. Я пряталась – они искали.

***

– Где ты была? – возмущенная Фей уперла руки в бока. – Научилась у Нэнс? – Приезжала Фейу, и я два часа! Два часа! Занимала её бессмысленными разговорами!

– Ты хотела, чтобы мы два часа занимались этим вместе?

– Вайю! Тебе пора…

Я незаметно сняла несколько соломинок с рукава.

– … пить эликсиры, – пропела я в ответ. – Знаю. Помню.

– Вайю! Тебе следует серьезнее относиться к своему здоровью, если ты хочешь за зиму восстановить круг и …, – снова завелась Фей-Фей.

– Ты не перепутала меня с Яо?