Ритуал - Тайга Ри (2020)

Я отрицательно качнула головой и прислушалась – показалось, что тихо звякнул колокольчик.

– Нике говорил, что вы нормальная, что можно обратиться к вам за помощью, что можно доверять!

Я внимательно посмотрела на горца. Нике никогда не сказал бы такого ни про одного Высшего, и уж тем более про меня. Сука-Блау – это больше в духе Нике. Им настолько нужно, чтобы я пришла на эту псакову встречу?

– Леди…, – в лавке раздается короткий девичий взвизг и служанка затихает. И шаги. Сюда идут.

Пара точных движений пальцами и горец может двигаться.

– Просто придите на встречу, – шепнул он, ныряя за заднюю штору алькова.

– Леди Блау! – голос Каро был встревоженным и раздался совсем близко. – Леди Блау!

– Каро? Я в примерочной. И… немного не одета, – цвиркнула шторка, и я высунула нос в щель.

– Леди Блау! – голос дознавателя раздался совсем близко. Обзор был плохим – только пол, но пару сапог я увидела. И вторую пару тоже.

– Что случилось, Каро?

– Вы выбрали не лучшее время для покупок, леди, – пророкотал Бутч.

– Ясного дня. Разве сегодня не очередь Каро следить и предотвращать?

– Ясного. Дневной променад окончен.

– А если нет? Вы войдете в примерочную? – фыркнула я. – Хотя да, если уж вы вошли ночью в спальню…

Рядом негромко охнул девичий голос.

– Войду, – пообещал Бутч совершенно спокойно.

– Вы-хо-жу! Но мне нужно одеться…

– Я помогу, – девичья фигурка проскользнула ко мне в альков. Глаза служанки были испуганными. Я приложила палец к её губам.

– Ждем, – шаги начали удаляться.

Я щелкнула кольцами, набросив купол тишины. А мне в руку перекочевала маленькая коробочка с привязанным сверху свитком. Лента тоже была розовой.

– Это…, – я тряхнула подарок.

– Ваш тайный воздыхатель, – она тоскливо вздохнула, прижав руки к груди. – Предупредили передать, если времени не хватит. Так романтично! Просто устроить встречу… когда ваши родители против… любовь жестока и общество не позволяет, чтобы два любящих сердца соединились в единое целое…

– Оу… мои родители…, – слова я подобрала не сразу. – Обычно… мой… воздыхатель ходит с друзьями…

– Четверо, – шепнула она в ответ, закивав. – Выкупить всю лавку, чтобы просто увидеть друг друга на мгновение, – служанка протяжно вздохнула. – Так романтично…

– Романтично, – я согласно качнула головой. Очень. Романтично. Четверо горцев на одну, чтобы просто поговорить? И выкупить лавку, откуда такие деньги у нищих учеников кернской?

Я спрятала коробочку со свитком в карман – девчонка просияла – не каждый день можно поспособствовать воссоединению любящих сердец.

– Заверните, – я сдернула с перекладины первую попавшуюся розовую кружевную хрень, расстегнула первые застежки формы и пошла сдаваться.

***

Бутч проводил нас до Храма. Молча, четко печатая шаг, двигаясь так быстро, что мне приходилось почти бежать за ним, чтобы поспеть. Охраны стало больше в два раза – четыре гвардейца в нашей форме торчали у кареты с гербами Блау.

Что, псаки, здесь творится?

То, что Каро поделился тем, что случилось в Школе, я поняла сразу. Молчание бывает разным. Сейчас Бутч молчал так, что было понятно – скоро грянет гром, и шарахнет так, что впору искать укрытие.

– Что вы делали в лавке?

Я удивленно посмотрела на Бутча.

– Не просто «делала», а даже «купила». Что можно делать в лавке дамского платья?

Каро согласно закивал головой и стушевался, получив тяжелый взгляд от старшего дознавателя.

– Розовый не ваш цвет, – констатировал Бутч спокойно.

– Иногда вкусы меняются, бывает особое романтическое настроение…

– В вашем шкафу нет ни одной вещи такого цвета…

– Есть, – насмешливо фыркнула я. – Просто вы ещё не сунули нос в самую дальнюю часть шкафа. У меня розовые танцевальные платья.

– Леди танцует? – Каро спросил удивленно.