Ритуал - Тайга Ри (2020)

«…у них нет…»

«… никак…»

-- Каро! Соберись! Тебя убьет Таджо, потом Бутч и дядя, потом тебя воскресят и убьют снова, если ты не придумаешь, что делать с этой немесовой тварью! – орала я мысленно. Проекция была ментальной, кому как не менталисту знать, что делать!

«… внутрь… запереть… запереть внутри…»

Запереть внутри? Это как? Где?

«… опусти защиту…»

Чтобы змей сожрал мое сознание? Никогда!

«…открыться… страх мешает… открыться… контроль…»

«… снять защиту…»

Пламя вспыхивало, жрецы гудели, змей ревел, я – подвывала, псаковы оранжевые бритоголовые, псакова фреска, ей наверное сотни лет уже – ритуал не работает, псаков запирающий артефакт… и жизнь, ну что за жизнь такая… у-у-у-у…

–Р-р-р-р…

–У-у-у-у-у….

–Р-р-р-р-р…

–У-у-у-у…, – подвывала я, пока не поняла, что мы со змеем воем вместе, на один лад.

«… опусти защиту… опусти… опусти защиту… это жрец… опустить защиту… »

– Пусть опустит сам! Все, что может опустить! – проорала я в ответ вслух, и вылетела вперед кубарем, получив внушительный пинок по заднице.

Бритоголовая скотина с невозмутимым видом стояла прямо около постамента. И он пнул меня! Пнул!

– Пусти, – я рвалась к постаменту, в безопасность, но жрец неуловимым образом постоянно оказывался на моем пути, уворачивался, отпихивая меня от пламени Великого. – Пусти сказала! Он сожрет меня!

Но жрец был неумолим. Тога взлетала оранжевыми крыльями, он кружился волчком, но я не смогла продвинуться ни на шаг.

Змей уже достиг самой верхней точки купола и развернулся, чтобы зайти на новый круг.

– Пусти!!!

«… сними защиту… опусти защиту… опусти защиту….». Рефреном издалека раздавался едва слышный голос Каро.

«… шанс… единственный… жрец говорит… опусти защиту…».

Я взвыла и, подобрав юбки, помчалась в сторону выхода, там, где он должен быть. Пять шагов, десять шагов, двадцать… но не успевала.

Рёв нарастал, приближаясь, долбанные жрецы гудели, Каро что-то орал фоном в мыслях, но его не было слышно… и…

– ЖРИ! – я ощетинилась плетениями, и спустила два синхронных тарана с обеих рук, даже в лучшие времена этот финт удавался мне не всегда. Чары прошили змея насквозь, не замедлив его ни на мгновение, и с глухим звуком ударили в купол.

«… ОПУСТИ ЗАЩИТУ, ДУРА!....». Голос Каро наконец пробился ко мне и я…. опустила.

Пламя Великого взметнулось до потолка, не просто взметнулось, а, казалось, заполнило весь купол, все пространство вокруг нас было заполнено жидким живым серебристым огнем. Змей крутился и визжал на одной длинной ноте, протяжно и жалобно, спеленутый по кольцам языками серебристого пламени, но продолжал приближаться ко мне. Пламя сверкнуло, окутав меня сверху до низу так, что я не видела вообще ничего, вспышка, яркая вспышка и мы вместе со змеем проваливаемся в … лабиринт.

– Оу!!!!!!!!! – по знакомым коридорам лабиринта я неслась быстро, так быстро, как не проходила Тигийский никогда раньше, я подпрыгивала, падала на поворотах, обдирая руки, ноги скользили, но я летела поворот за поворотом, пока он не освободился. Пламя, которое окружало меня, почти угасло, значит и змей скоро освободится…

На очередном повороте я не удержала равновесие, и больно шибанулась лбом со всего размаху.

– Как же больно, Великий, – из глаз брызнули слезы. Вдалеке раздалось торжествующее рычание, и я приподняла юбки, готовясь бежать, пока до меня не дошло.

Лабиринт. Мой лабиринт, который я знаю, как свои пять пальцев. Закрытый лабиринт, из которого нет выхода – один уровень закольцован на другой, и эта немесова тварь сейчас здесь – внутри лабиринта!

Воистину только удары по голове обладают такой целительной и отрезвляющей силой!

Я сосредоточилась, ощущая всё пространство целиком, щелкнула бесполезными здесь кольцами по привычке и… вышла.

***