Брак по расчету - Рина Лесникова (2020)

Мобиль брата быстро доставил их до облупленного здания городского вокзала, откуда отходили общественные мобили во всех направлениях. Госпоже Ранекке предстояло добраться сначала до небольшого городка Скрейна, а затем уж оттуда до вожделенного владения баронов Скренвиджей. Анадэй Пасквик больше не пытался отговаривать решительно настроенную сестру, лишь проследил за тем, как она устраивается в дряхлом мобиле, отправляющемся в требуемом направлении, ещё раз пожелал ей удачи и долго смотрел вслед дребезжащей и чихающей механической развалине, не без основания сомневаясь, что это чудо техники прошлого века доберётся до места назначения.

Мобиль не спеша ехал от селения к селению, меняя в них пассажиров с корзинами на пассажиров с визжащими в мешках поросятами. Госпожа Ранекка стойко сносила тяготы пути, убеждая себя, что временные неудобства ничто по сравнению с ожидающим её совсем скоро счастьем. Она лишь брезгливо подобрала юбки, когда все пассажиры салона с азартом кинулись ловить сбежавшего молоденького кабанчика и мстительно пнула того, когда он решил спрятаться именно под её сиденьем.

Через восемь часов тряски и всего две незначительных поломки мобиль прибыл к месту назначения. Довольные попутчики разобрали свою поклажу и разбрелись каждый в свою сторону, а госпожа Ранекка осталась одиноко стоять под навесом у закрытого по случаю окончания дневных рейсов небольшого вокзальчика. Мелкий дождь, робко сопровождавший их во время поездки, к вечеру заметно усилился. Женщина огляделась. Ей необходимо было добраться до Скренвидж-викса. Но, судя по амбарному замку, висящему на дверях вокзала, ни в Скренвидж, ни куда-либо в другое место рейсов сегодня уже не планировалось.

Женщина решительно подхватила свой саквояж, в котором поместилось вечернее платье и кружевное бельё, и отправилась к небольшому кафе, находящемуся на другой стороне вокзальной площади, для того, чтобы подкрепиться и узнать о том, как же ей можно сегодня попасть в Скренвидж.

– Скажи-ка любезный, – обратилась госпожа Ранекка к подавальщику, когда тот принёс её незамысловатый, но вполне сытный ужин, – как я могу добраться сегодня до Скренвидж-викса?

– Завтра утром туда отправляется рейсовый мобиль, – пояснил он.

– Я что, неясно объяснила? Мне нужно попасть туда сегодня! – притопнула ногой будущая невеста.

– Ищите извозчика, – нисколько не испугался грозной клиентки мужчина, – только погода портится, никто не согласится даже за тыщу туда трюхать. Хотя нет, за тыщу, может, кто и согласится, – подумав, изрёк он, равнодушно глядя в заливаемое струями дождя окно.

– Что же мне делать? Я должна попасть туда сегодня, – растерялась госпожа Ранекка.

Работник кафе развёл руками и поспешно отошёл к другим клиентам.

Покончив с ужином, Ранекка подхватила свой саквояж и направилась к выходу, раскрыла зонтик и стала оглядываться в поисках того, кто сообщит ей информацию о том, где нанять мобиль или экипаж до Скренвиджа.

– Эй, дамочка, это вы рвётесь сегодня в Скренвидж? – услышала она ломкий басок.

У служебного хода кафе стоял парнишка лет четырнадцати в когда-то белой, а сейчас невероятно засаленной поварской курточке. Поначалу госпожа Ранекка хотела отчитать наглеца за неподобающее обращение, но потом сочла, что информация важнее, и согласно кивнула головой:

– Да, мне необходимо попасть в Скренвидж-викс именно сегодня.

Малец выжидательно поводил носком ботинка по луже, в которой весело плясали дождевые капли. Пришлось достать медную монетку и протянуть её вымогателю. Монетка жалобно звякнула о камень и укатилась в лужу.

– Ах ты шантажист! Сколько? – едва сдерживая негодование, поинтересовалась Ранекка.

– Накий! – нагло ответил пацан и взялся за ручку двери, делая вид, что собирается уходить.

– Говори! – приказала женщина, вертя перед глазами своего информатора требуемой монетой.