Дуэль - Ли Чайлд, Кэти Райх (2018)

Выйдя на улицу, она свернула направо, в сторону гавани. Хоук отметил, что их разделяет около пятидесяти ярдов, и пошел за ней. Ночь выдалась ясной, и на небе сияла огромная луна. С юга, где находилась Сахара, дул теплый ветерок.

Сирокко, вспомнил Хоук.

Харпер быстро шла в сторону гавани, как будто совершенно точно знала, куда ей надо попасть. В такой поздний час вряд ли она пыталась найти сувенирную лавку, чтобы купить что-нибудь на память. Хоук хотел убедиться, что с ней все будет в порядке, ведь история Стефани уже показала, что может произойти.

Харпер продолжала идти к своей цели.

Она ни разу не оглянулась, как будто ее что-то толкало вперед.

Улицы по большей части были пустыми и темными. Рынки и магазины закрылись. Кое-где из работающего кафе слышалась музыка.

Однако Харпер продолжала идти дальше.

По мере того как Харпер все ближе подходила к воде, воздух становился прохладнее и ветер начал набирать силу. Здесь было больше кафе, отелей и современных заведений. Новая александрийская библиотека высилась на выступавшем в море мысу; предыдущая, одно из чудес Древнего мира, исчезла много веков назад.

Наконец Харпер подошла к воде около волнолома.

Перед ней больше ничего не было, только темная гавань.

Она двинулась вдоль волнолома, на который тихо набегали волны Средиземного моря, миновала отель и ресторан, темные и безмолвные в столь поздний час.

В конце гавани Харпер остановилась.

У Хоука возникло ощущение, будто что-то указывает ей путь.

Она вытянула перед собой руки.

Теплый сильный ветер принялся трепать ее волосы. Харпер подошла к самой воде. На мгновение Хоук испугался, что она собирается совершить нечто безумное, и подобрался поближе, остановившись в десяти футах, чтобы не напугать ее.

Он уже собрался спросить, все ли у нее хорошо, когда женщина заговорила.

– Он хочет, чтобы его нашли сейчас, мистер Хоук, – сказала она, не поворачиваясь, чтобы показать, что знает о его присутствии. – Он готов.

Ветер снова растрепал ее волосы, и луна окутала Харпер своим призрачным, даже торжественным сиянием.

– Его привезли сюда после того, как он умер. Этот город он любил больше остальных. Город его мечты. Так и произошло. Он говорил, что Александрия объединит Восток и Запад.

– Вы говорите про Александра?

– Он был так молод, но успел столько совершить… А сколько еще хотел сделать – и не сумел… – Она повернулась к нему. – Я чувствую это в его костях.

– Как? – спросил Хоук.

Ему требовалась ясность.

– Я слышу мысли, проносившиеся у него в голове, когда он умирал. Они такие ясные и четкие…

Она мимолетно улыбнулась.

А Хоук почувствовал, как его наполняет возбуждение.

– Где, Харпер?

– Вы же знаете, что здесь было раньше? – Она махнула рукой. – Фарос. Знаменитый маяк древности, даривший свой свет всему миру. Он там.

В лунном свете кожа Харпер была невероятно бледной, точно алебастр.

– Он хочет, чтобы его сейчас нашли, мистер Хоук. Он сказал, что время пришло. Он готов. Его со всех сторон окружает толща воды.

Она подошла совсем близко к воде, и Хоуку показалось, что Харпер может упасть в море.

Но она замерла на самом краю – вода набегала на волнолом, ветер играл ее волосами, – а потом показала на землю, поглотившую так много цивилизаций и так много миров.

– Копайте здесь.

Заслуживает смерти

Лайза Джексон и Джон Сэндфорд

(Риган Песколи и Вирджил Флауэрс)

Лайза хотела использовать детектива Риган Песколи из Гризли-Фоллс, штат Монтана, в этом рассказе. Она является центральным персонажем продолжающейся серии «Умереть». Один из самых популярных героев Джона Сэндфорда – Вирджил Флауэрс, агент Бюро по предотвращению насильственных преступлений Миннесоты, а также заядлый рыбак и спортивный репортер.