Однажды я выберу тебя - Эмма Скотт (2021)

– ФБР требовалась помощь, чтобы загнать его в ловушку. Поэтому я связался с Нидлером и предложил немного денег. Уловка сработала, и его арестовали. Ты не слышал?

Я покачал головой. Казалась, шея закаменела.

– Здесь это не стало громким событием. Но дело в том… – продолжил отец, – что в процессе поимки Нидлера мне пришлось рассказать ФБР, что… что именно он с тобой сделал. И как поступил с тобой я.

Я рухнул в ближайшее кресло. Ноги перестали слушаться. Я не мог выдавить из себя ни слова.

– Я сообщил ФБР, что нанял Нидлера, дабы он забрал моего сына на полгода на Аляску. В разгар зимы. На Рождество. Мне пришлось признаться, что я не знал всех подробностей содеянного с тобой. Но, когда ты вернулся, тебе пришлось лечь в больницу. Я рассказал им, что ты подхватил воспаление легких, и как кричал, не позволяя никому к себе прикоснуться. – Он сглотнул. – Я вынужден был сказать им, что сын пытался навредить себе, потому что больше не хотел жить.

Лишь три года терапии удерживали меня, не позволяя выскочить из комнаты. Я слушал, следуя за нитью отцовского рассказа до самого конца, каким бы он ни оказался. Напуганный до смерти и в то же время полный надежды. Даже здесь и сейчас.

– Я все рассказал ФБР, и агенты взирали на меня, как на полное ничтожество. Никто прежде так на меня не смотрел. – Он сухо усмехнулся. – Вроде того, как ты сейчас глядишь на меня.

– Зачем ты мне об этом рассказываешь? И почему в вечер накануне свадьбы? Для чего пришел сюда и ворошишь все те ужасы?

– Я хотел, чтобы ты знал…

– Что ты помог его поймать? Хочешь, чтобы я сказал «спасибо»? Выписал благодарность? Вручил медаль? Или желаешь сесть за стол?

– Я рассказал тебе, – проговорил отец, понизив голос, – потому что хотел, чтоб ты знал – я помог посадить его за решетку. Хоть как-то попытался исправить ошибку. Стремился поступить так, как ты с нашей фирмой. Ущерб уже нанесен, но больше он никому не причинит вреда. Вот что я хотел сказать.

– Ну, – проговорил я, крепко стиснув руки. – Ты все сказал. Так что… спасибо за это.

На какое-то время повисло молчание, потом отец заерзал в кресле.

– Я слышал твою речь, – произнес он. – И слова Макса. Я чувствовал, словно в той комнате находилась твоя мать. Она напоминала Макса. Не желала грандиозной вечеринки в честь свадьбы, просто хотела отпраздновать наш союз. Я же походил на тебя. Меня не волновали способы, но я был готов дать ей все. Я так ее любил. Очень сильно. – Он тяжело вздохнул. – И она любила вас, тебя и Эдди. Не думаю, что она одобрила бы мои поступки. То, как я решал проблемы. Я сделал все, что мог, чтобы упрятать Брауна за решетку, не только ради себя, тебя или тех парней. И для нее тоже. Чтобы оправдаться перед ней. Сайлас, она бы никогда не позволила подобному случиться с тобой.

Стиснув зубы, я пытался подавить волну скорби. Ради нее. Себя. Даже ради отца.

– Когда она умерла, моя жизнь развалилась на части, – продолжал отец. – Я не мог ее контролировать. Поэтому пытался вернуть все обратно, сделать так, как было раньше. Вновь собрать жизнь воедино. Чтобы больше не случилось ничего плохого. А страдали от этого вы с братом.

– Ну да, можно и так сказать, – сердито произнес я.

– Я не знаю, как это работает. Не понимаю, как все происходит между двумя мужчинами или двумя женщинами. Мне кажется, это противоречит естественным желаниям человечества. Не стану говорить, что я полностью смирился, но…

– Но, – зло проговорил я.