Однажды я выберу тебя - Эмма Скотт (2021)

– Конечно же нет, мистера Сайласа не услали, – слегка улыбнувшись, проговорил он. – Эдди, думаю, вас искала Рамона. Сегодня чистили столовое серебро. А она знает, как вы любите раскладывать его по местам.

На долю секунды глаза Эдди вспыхнули.

– Несомненно. Задача величайшей важности. – Он коснулся козырька воображаемой кепки. – Мистер Кауфман, неизменно приятно. Может, вам стоит взять пару уроков игры на пианино у моего брата? У него достаточно таланта. А вам он, полагаю, не помешает.

Он вышел из комнаты, а Сезар повернулся ко мне, сцепив руки за спиной.

– Эдди частенько дает волю воображению, – проговорил он.

Я скрестил руки на груди.

– По моему опыту, люди с синдромом Аспергера как раз-таки склонны опираться на факты.

– В любом случае, ради блага семьи я бы попросил вас забыть обо всем, что он сообщил.

– Вы имеете в виду половую перестройку личности Сайласа? – Боже, эти слова даже на вкус казались отвратительными.

Глаза Сезара вспыхнули, потом он напрягся.

– Преувеличение, – проговорил он, хотя голос его звучал мрачно. – Полагаю, вы говорите о поездке на Аляску? Мистера Марша отправили в лагерь для мальчиков из-за проблем с поведением.

– На полгода? В город-призрак на Аляске, в разгар зимы? А потом в больницу? – Я замолчал и махнул рукой. – Простите. Забудьте. Неправильно обсуждать подобное за его спиной, но, боже…

– Боюсь, обсуждать с ним самим было бы еще хуже, – мрачно проговорил Сезар. – Это… довольно болезненная тема.

«Не сомневаюсь», – подумал я, и в груди потяжелело, когда кусочки головоломки встали по местам. Гомофобия Эдварда. Странный разговор у бассейна. Холодные напряженные отношения между отцом и сыном. И сам Сайлас, который весьма скованно и осторожно выражал свои эмоции.

«Боже, Сайлас. Что с тобой сделали?»

Я судорожно вздохнул и выпрямился, хотя кровь в жилах заледенела и замедлила бег.

– Вообще-то, я искал вас, – проговорил я. – Мне нужно кое-что обсудить.

– Что именно?

– Эдвард Марш не знает, что я гей, так ведь?

Глаза Сезара снова вспыхнули.

– Я и сам не знал до этого момента.

– Учитывая его недавние замечания, я уж решил, что здесь запрещено нанимать кого-то вроде меня.

– Это было бы незаконно, правда? – Он вздохнул. – Мне очень жаль, Макс, если он вас чем-то обидел. Если бы я знал, то избавил бы вас…

Я отмахнулся от него.

– Я могу за себя постоять.

– Если вы захотите расторгнуть контракт, я пойму. Я подготовлю вам блестящее рекомендательное письмо и приличное выходное пособие.

– Вы имеете в виду компенсацию.

Он напрягся.

– Соглашение о неразглашении не позволя- ет рассказывать о том, что происходит под этой крышей.

– Оно касается здоровья Эдварда Марша, – проговорил я. – Но не дает ему права оскорблять сотрудников. – Когда он попытался заговорить, я покачал головой. – Мне не нужны деньги. И не уверен, что хочу уйти. Я рассказал вам о Марше, лишь чтобы защитить себя. – Я поднял голову. – На случай, если он попытается и меня отправить на Аляску.

Сезар опустил плечи, и на смуглом морщинистом лице его отразилось сожаление. Хороший человек. Я почувствовал это еще во время собеседования. И вновь убедился сейчас.

– Ведь все дело в этом, Сезар? – спросил я, чувствуя подступивший к горлу ком. – Именно поэтому отослали Сайласа?

Сезар застыл.

– Мистера Марша отправили в лагерь для мальчиков из-за проблем с поведением.

– Вы это уже говорили.

– И больше ничего не могу добавить. – Он повернулся, чтобы уйти. – Пожалуйста, дайте знать, что решите насчет работы. Учитывая обстоятельства, я пойму, если вы надумаете уйти. Но мне бы хотелось, чтобы вы остались.

– Сезар.

– Да?

– Он… в порядке?

– Насколько вообще возможно. – Он грустно улыбнулся. – Учитывая обстоятельства.

ГЛАВА 9