Через пять лет - Ребекка Серл (2022)

– Мы знатно повеселились с ним за обедом пару недель назад, – признается Морган. – Мне кажется, Белла изменилась. На прошлой неделе я заходила в галерею и снова об этом подумала. Такое ощущение, что она обрела внутренний стержень.

– Согласна, – вклиниваюсь я. – Так оно и есть.

С того дня, когда мы с Дэвидом встретились в парке и всерьез начали планировать свадьбу, воспоминания о ночи с Аароном преследуют меня все меньше и меньше. Мы с Дэвидом закладываем кирпичики нашего совместного будущего. И все идет к тому, что именно этот вариант будущего и воплотится в жизнь в декабре. Мне не о чем волноваться.

– Бьюсь об заклад, это ее самое длительное увлечение, – качает головой Морган. – Как думаете, они долго продержатся?

– Поживем – увидим, – отвечаю я и сохраняю набросок письма в «Черновиках».

Мы съезжаем с автострады, и я закрываю крышку ноутбука. Мы почти на месте.

Вот уже пять лет кряду мы арендуем один и тот же дом. Он располагается в самом Амагансетте, на Бич-роуд. Дом ветхий. Черепица обваливается, мебель пахнет плесенью, и все-таки лучше коттеджа в городе не сыскать – он расположен почти у самой кромки воды. Лишь песчаная дюна отделяет нас от океана. Благодать. Мы минуем «Звездочета» – скульптурную голову оленя, пристально глядящего в небо, и сворачиваем на шоссе. Я опускаю окно и подставляю лицо свежему соленому ветру. На меня нисходит покой. Я любуюсь убегающими к просторному пляжу аллеями, обсаженными старыми деревьями-великанами, раскидистым небом, бесконечной синевой океана. Полной грудью вдыхаю воздух. Раздолье.

К дому мы подкатываем почти под вечер. Белла и Аарон уже здесь: у подъездной дорожки нас радостно приветствует желтый автомобильчик с откидным верхом, взятый Беллой напрокат. Входная дверь распахнута настежь, словно они только-только приехали, но я-то знаю, что это не так. Они прибыли сюда несколько часов назад. Белла мне написала.

Поначалу меня охватывает раздражение – каждое лето я твержу ей одно и то же: закрывай дверь, иначе набегут муравьи! Сколько можно повторять? Однако я мигом остываю. В конце концов, это наш дом, а не только мой. В нем всем должно быть уютно.

Я помогаю Дэвиду разгрузить багажник и не успеваю протянуть Морган ее чемодан, как на пороге появляется Белла. В светло-голубом льняном платье с заляпанным краской подолом. От счастья я воспаряю на седьмое небо. Белла не притрагивалась к кистям без малого целый год, и видеть ее такой – с распущенными, развевающимися на ветру волосами, трепещущей от творческого вдохновения, окутавшего ее, словно дымкой, – ни с чем не сравнимое удовольствие.

– А, вот и вы!

Она кидается на шею Морган и звонко чмокает меня в макушку.

– Я пообещала Ариэль забрать ее на станции через двадцать минут. Дэвид, сгоняешь за ней? Не пойму, как тут верх поднимается.

Белла машет рукой в сторону жизнерадостного авто.

– Давайте я съезжу, – предлагает Морган.

– Не стоит. Справлюсь, – мотает головой Дэвид, проведший за рулем, в жутком столпотворении машин, почти пять часов. – Только вещи заброшу.

Белла расцеловывает меня в обе щеки, хватает Морган за руку.

– Пойдемте. Я приготовила вам комнаты.

Мы с Дэвидом обмениваемся недоуменными взглядами и следом за Беллой и Морган заходим в дом.

Судя по интерьеру, в нем поселился пожилой фермер с замашками студентки колледжа, снявшей первую в своей жизни квартиру: старинные деревянные сундуки и шкафы мирно соседствуют с белоснежными кушетками и модными подушечками от Лауры Эшли.

– Вы двое – внизу, как обычно, – командует нам с Дэвидом Белла.

Спальня на первом этаже всегда принадлежала нам, с того самого лета, когда Белла и Франческо больше полутора суток выясняли отношения на кухне и разругались так, что в самый разгар ночи Франческо укатил на единственной арендованной нами машине.

– Морган и Ариэль – наверху, вместе с нами.