Город и город - Чайна Мьевилль (2020)

Было очевидно, что книга «Между городом и городом» написана тенденциозно. В Бешеле и Улькоме есть тайны, известные всем: нет необходимости строить гипотезу о существовании тайных тайн. И все же старые истории, мозаики и барельефы, артефакты, упоминавшиеся в книге, поражали, вызывали восхищение и страх. Трактовка молодого Боудена некоторых до сих пор неразгаданных тайн Эпохи предшественников или периода, предшествовавшего Расколу, была остроумной и даже убедительной. Он выдвигал элегантные аргументы в пользу того, что непонятные механизмы, которые на сленге обозначались эвфемизмом «часы», на самом деле вовсе не механизмы, а сложные, многокамерные шкатулки, предназначенные исключительно для хранения находившихся в них шестеренок. А вот его перескоки к «следовательно» были безумными, что он сейчас и признавал.

Конечно, у меня, гостя города, могла бы начаться паранойя – ведь местные открыто глазеют и бросают взгляды украдкой, ведь здесь за мной следит Пролом – и эти перехваченные взгляды не похожи на все, что я испытывал до сих пор.

Позднее, когда я спал, зазвонил мой мобильник. Это был мой бешельский телефон; значит, мне звонят из-за рубежа. Денег спишется немало, но расходы оплачивает правительство.

– Борлу, – сказал я.

– Инспектор… – отозвался голос с иллитанским акцентом.

– Кто это?

– Борлу, я не знаю, почему вы… Я не могу долго говорить. Я… спасибо.

– Ярис. – Я сел и поставил ноги на пол. Тот молодой объединитель. – Это…

– Блин, мы же не товарищи, знаете ли. – Он говорил быстро, и на этот раз не на древнеиллитанском, а на своем повседневном языке.

– А с чего вдруг нам быть товарищами?

– Точно. Я не могу оставаться на линии.

– Ладно.

– Вы поняли, что это я, да? Тот, кто позвонил вам в Бешель.

– Я не был уверен.

– Угу. Считайте, что сегодняшнего звонка не было.

Я промолчал.

– Спасибо за вчера, – добавил он. – За то, что не выдали меня. Я познакомился с Марией, когда она приехала сюда.

Я уже давно не называл ее этим именем – за исключением того момента, когда Датт допрашивал объединителей.

– Она сказала, что знает наших братьев и сестер по ту сторону границы, что она работала с ними, – продолжил он. – Но вы сами знаете, что она не была одной из нас.

– Знаю. Вы направили меня по тому пути в Бешеле…

– Заткнитесь. Пожалуйста. Сначала я думал, что она из наших, но она задавала такие вопросы… Она увлекалась тем, о чем ты даже не знаешь… Орсини… – Я не прерывал его, и он, наверное, принял мое молчание за признак священного ужаса. – Объединение ее не интересовало. Она была готова подвергнуть опасности всех нас, лишь бы воспользоваться нашими библиотеками и списками контактов… Она очень мне нравилась, но было ясно, что от нее жди беды. Ее интересовал только Орсини. Борлу… Блин, она его нашла, Борлу… Вы здесь? Вы понимаете? Она его нашла…

– Откуда вам это известно?

– Она мне сказала. Больше никто не знает. Когда мы поняли, насколько… насколько она опасна… мы запретили ей приходить на наши собрания. Они думали, что она шпионка, но это не так.

– Вы поддерживали с ней связь. – Он промолчал. – Но почему? Если она была так…

– Я… Она…

– Почему вы позвонили мне в Бешель?

– Она заслуживала большего, чем земля горшечника.

Меня удивило то, что он знает это древнее выражение, обозначавшее кладбище для бедняков и бродяг.

– Вы были вместе, Ярис? – спросил я.

– Я почти ничего о ней не знал. Никогда ее не расспрашивал. Никогда не видел ее друзей. Мы действуем осторожно. Но она рассказывала мне про Орсини. Показывала все свои записи. Она… Слушайте, Борлу, вы мне не поверите, но она установила контакт. Есть места…

– Диссенсы?

– Нет. Заткнитесь. Не оспариваемые: места, которые в Уль-Коме все считают бешельскими, а все в Бешеле – улькомскими. Они ни там, ни там. Они – Орсини. Она их нашла. Говорила, что она помогает.