Трон Знания. Книга 1 - Такаббир Кебади (2016)

Получив в поясницу тычок рукояткой кнута, Адэр пошел вдоль отвесного склона. Проводил взглядом еще один затянутый сумраком провал в скале и лежащий возле него факел.

– Эй! – донесся от костра голос Жердяя. – Вы куда?

– В седьмую, – ответил Хлыст.

– Чего не во вторую?

– Там вода поднялась.

– Булькнуть камушком не хочешь? – крикнул Бурнус и заржал.

Адэр шагал вдоль подножия скалы и, уже не в силах сдерживать дрожь, считал пещеры. Вновь оглянулся. Хибар не видно, и лишь рыжий отсвет обрисовывал контуры валунов, закрывающих костер.

– Про сапоги не забудь, – донесся голос Жердяя.

– Не забуду, – откликнулся Хлыст и тихо пробормотал: – Сдались ему эти сапоги.

– Стой, – еле слышно произнес Бурнус.

Адэр увидел расщелину – настолько узкую, что втиснуться в нее казалось нереальным. Пытаясь сообразить, почему бандиты медлят, повернулся к ним лицом.

Хлыст озирался по сторонам. Бурнус глядел на вершину утеса, чернеющего с противоположной стороны провала. По всей видимости, там находился караульный.

Адэр закрутился на месте, силясь рассмотреть на земле хоть один факел.

– Любой человек перед смертью имеет право на последнюю просьбу, – произнес он. – Дай мне спички.

– Зачем? – после заминки бросил Хлыст.

– Я боюсь темноты, – сказал Адэр и стиснул зубы, чтобы не слышать их предательский стук.

– Пора, – вдруг выпалил Бурнус, схватил его за локоть и потащил за собой в расщелину. С другого бока в пояс штанов вцепился Хлыст.

Адэр протискивался между острыми стенами. Бандиты – один толкал его, другой тянул – напряженно сипели и чертыхались под нос.

Адэр застрял. Лихорадочно забился из стороны в сторону. Наконец удалось протолкнуть в щель грудь и связанные сзади руки.

– Давай-давай! Живо! – подгонял Хлыст.

Проход стал чуть шире, но все равно идти можно было только боком. Адэр понял, почему бандиты не взяли факел – воздуха катастрофически не хватало. В ушах гудело. Из-за внутреннего давления в области переносицы казалось, что еще немного, и носом пойдет кровь.

– Двадцать шагов, – произнес Бурнус и остановился. – Пришли.

Трясясь от страха, Адэр промолвил:

– Я имею право на последнее желание.

– Рот закрой! – рявкнул Хлыст.

– Дай мне спички!

– Заткнись! – прикрикнул Бурнус и зашуршал плащом.

Справа прозвучал звук отскочившего от плиты камешка. Камень зацокал уже где-то внизу. Яма!

Адэр стоял ни жив ни мертв. Он всю дорогу лихорадочно соображал, как справиться с крысами, и даже не предполагал, что его поджидает еще большая опасность – падение с высоты.

– Я забыл, что здесь так узко, – пробормотал Бурнус. Немного покрутился. – Зараза!

Хлыст притянул к себе руки Адэра. Ругаясь и кряхтя, принялся распутывать веревку.

От нехватки кислорода и небывалого волнения голова работала туго. Адэр не мог понять, как бандиты собираются сбросить его в яму, если он стоит между ними?

– Чего так долго? – спросил Бурнус.

– Да щас я, щас, – откликнулся Хлыст. – Чертов Жердяй! Узлов навязал, что хрен развяжешь.

Наконец Адэр смог легонько сжать-разжать кулаки. В пальцы хлынула горячая кровь.

– Держи, – прозвучал голос Бурнуса. – Да вот же! Вот! Держи.

Адэр не сразу сообразил, что ему в руки тычут жесткую на ощупь тряпку. Плащ? Зачем ему плащ?

– Надевай! – приказал Бурнус. – Живо!

Адэр заерзал. Никак не удавалось расправить скомкавшуюся на загривке грубую ткань, и руки не попадали в рукава.

– Надел? – спросил Хлыст.

– Не получается.

– Дай сюда! – Хлыст выдернул плащ из рук Адэра. – Бурнус, отойди на шаг. Этому уроду места мало.

– Я и так на краешке стою.

– Чуток отклонись, я плащ ему за спину просуну.