Егерь - Даниэль Рэй (2021)

– Пройдено. Вы любите моллюсков?

– Да, люблю.

– Пройдено. Самый страшный день вашей жизни?

– День смерти дяди Науба.

– Не пройдено. Повторю вопрос: самый страшный день вашей жизни?

– День гибели Сафелии Бридетон, – ответил Стефан.

– Пройдено. Вы готовы пожертвовать собой ради спасения своих близких?

– Да, готов.

– Пройдено. Вы готовы пожертвовать жизнями своих близких, чтобы спасти миллиарды?

– Да, готов.

– Пройдено. Вы готовы пожертвовать жизнью Сафелии Бридетон ради спасения миллиардов?

– Да, готов.

– Не пройдено. Повторю вопрос: Вы готовы пожертвовать жизнью Сафелии Бридетон ради спасения миллиардов?

– Да, готов.

– Не пройдено. Последняя попытка. В случае сомнительного ответа система будет заблокирована. Повторю вопрос: Вы готовы пожертвовать жизнью Сафелии Бридетон ради спасения миллиардов?

***

– Господин Зафир! Только что была начата процедура запуска протокола «Кокон»! – кричал генерал. – Установки энергокупола разворачиваются в сторону Олманских территорий!

– В смысле? – не понял Зафир.

– Они разворачивают «Кокон» на нас! Оставите запуск! Войдите в систему и остановите запуск!!!

***

– Повторю вопрос: Вы готовы пожертвовать жизнью Сафелии Бридетон ради спасения миллиардов?

Стефан глубоко вздохнул и медленно выдохнул. Он сам придумывал эти вопросы. Психологи только шлифовали фразы. Все построено очень тонко. Напрячь. Расслабить. И снова напрячь. Важно, не что ты ответишь, а насколько искренними система сочтет эти ответы. Есть время подумать и решить. Есть время понять, что поставлено на кон.

– Да, готов, – произнес Стефан.

– Пройдено. Доступ к системе разрешен. Подтверждаете ли вы запуск установок «Кокона»?

Сафелия метнула в стекло кресло. Стефан поднял на нее глаза.

«Нет!» – кричала она, но он видел лишь искаженную гримасу боли на нее лице. – «Нет!» – она колотила ладонью по стеклу.

– Нет, – произнес Стефан. – Отменить протокол.

– Запуск отменен! – ответила система и Стефан отбросил куб ногой в сторону.

– Нет… – прошептала Эберроуз. – Нет!!! – завизжала она.

– Убейте девчонку, – Левифан-старший подошел к Стефану и улыбнулся. – Ты будешь смотреть, как она медленно умирает. А потом мы убьем тебя. «Кокон» ничего кардинально не изменит. Просто будут жертвы с обеих сторон, а не только с одной. Ты приговорил лишние жизни, Император. С этими мыслями ты закончишь свой путь.

Стефан поднял глаза на Левифана-старшего:

– Пошел ты на хрен! – он успел скрестить руки и ударить иного энергоударом.

Тот отлетел к кубу. Сафелия прижалась лбом к стеклу и наблюдала, как Красавчик бьет безвольного Стефана по лицу. Все подняли головы к потолку. Мигала цифра «один».

***

Зафир начал вход в систему «Кокон». Роден стояла рядом и смотрела, с каким спокойствием он отвечает на вопросы о жертвах, об ответственности и готовности убить миллионы. Внезапно система сообщила, что запуск протокола отменен другим пользователем. Зафир оборвал соединение и повернулся к Роден.

– Он не сделал этого… Стефан не запустил «Кокон».

– Это хорошо, – кивнула она. – Это очень хорошо.

– Наверное, – прошептал Зафир.

***

Воздуха в стеклянной коробке вновь стало не хватать. Сафелия знала, что это – конец. Она присела на пол возле опрокинутого кресла и взглянула на детонатор, который все это время сжимала в руке. Разжала пальцы. Кнопка отщелкнула и прибор упал на пол. Сафелия взглянула на опрокинутое кресло. Она сама – как это кресло, опрокинута на пол и сломана. Что ей остается? Что остается тому, у кого ничего не осталось?

***

Лежа в луже крови на полу Стефан наблюдал за тем, как Сафелия поднимается и принимает стойку. Взмах руками и ногой – энергоудар. Стойка. Взмах руками и ногой – энергоудар. Стойка. Взмах руками и ногой – энергоудар. Стойка…