Вивиана почувствовала себя так, словно ее оторвали от боли, которую она только что испытала, и заставили терпеть следующую. Она даже думать не смела об этой просьбе, потому что мысль потерять Хьюго была невыносимой.

Вивиане пришлось на мгновение закрыть глаза и пересилить боль. Дунстан не любил ее. Он хотел лишь богатства Ледяного Утеса. Теперь Айрис намеревалась отнять у нее Хьюго. Понимание, что она может потерять семью, ранило ее душу.

— Ты говоришь опасные слова, сестра, — предупредила она Айрис, готовая наброситься на нее, как львица, защищающая своего детеныша. — Я воспитала Хьюго, как собственного ребенка, и защищала с момента его рождения. Как ты того и хотела.

Айрис понимающе кивнула.

— Конечно. Но…

— Нет. Его безопасность — самое главное для нас. Мы не имеем права делать неосмотрительные шаги, — Вивиана понимала чувства сестры и ее просьбу. Хотя ей было больно слышать, что Айрис называет ее мальчика "своим" сыном. Конечно, эта просьба соответствовала истине, согласно законам природы. Но в данный момент сердце Вивианы было разбито и очень болело от обид. И никто не смеет отнимать у нее ее сына. — Хьюго сейчас со своей нянькой. Я отведу тебя к нему, когда ты поешь.

Айрис положила нож рядом с деревянной тарелкой, и помыла руки в чаше с водой.

— Я готова, — она вытерла руки льняным полотенцем и быстро встала.

И хотя прошло много лет с тех пор, как ее сестра покинула родной дом, Вивиана чувствовала между ними прежнее соперничество. Они обе обладали силой воли, но Айрис добивалась своих целей намного решительнее, чем она.

Но не в этот раз.

Вивиана медленно встала и пошатнулась. Ее мир рухнул, как стены замка от ударов тарана. Будь она дома, то нашла бы утешение в своей башенке, где следила за кипящим варевом. Но здесь не было ничего, что могло бы отвлечь ее от предательства Дунстана и возвращения не менее корыстной сестры.

Вивиана решила противостоять Айрис и помешать ей отнять у нее сына. Но почему-то она сомневалась в том, что ее лично можно спасти от предстоящего брака, который был основан только на обмане.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Дунстан постучал в покои Вивианы. Обычно она спала в его постели, но сегодня решила остаться с сестрой.

— Кто там? — голос Вивиана прозвучал отрешенно.

— Дунстан, — воин приоткрыл дверь, чтобы убедиться, одна ли она.

— Айрис уснула, — Вивиана сидела в кресле возле закрытой двери. Очевидно, этой ночью она охраняла спящую сестру вместо того, чтобы разделить ложе с любимым мужчиной.

Воин не хотел мешать Вивиане, она так долго не видела Айрис, но это не могло ждать. С тех пор, как они прибыли в Кинтайл, он стал больше доверять ей. Воин должен был поделиться с ней сомнениями, которые мучили его с тех пор, как в замке появились Айрис и Дуглас.

Вивиана была не просто женщиной в его постели и любящей матерью для их сына. Она была умной и сообразительной, могла приготовить чудесное медовое вино из простых ингредиентов. Она достаточно долго правила Ледяным Утесом и поэтому знала, как вести домашнее хозяйство.

— Нас ждут неприятности, — Дунстан был обеспокоен тем, что, возможно, подверг Вивиану и Хьюго опасности.

— Что ты имеешь в виду? — Вивиана усталым взглядом посмотрела на массивный стол с резными ножками. Дунстан вспомнил, какой несчастной она выглядела, когда заботилась о прибывших гостях. — Неприятности с Эйданом? Или за стенами замка?

Дунстан пожал плечами.

— Я думаю, что, может быть, мой брат намеренно заманил нас сюда. Эйдан что-то замышляет. Возможно, это было действительно ошибкой — увозить вас с Хьюго из Ледяного Утеса, — Дунстан нервничал, воин чувствовал, что-то было не так. — Дуглас и Айрис прибыли сюда в сопровождении добровольцев, которых он собрал сопроводить их до Хайленда.