Однажды во Франции - Кэрол Вайер

Мужчина лет сорока с небольшими аккуратно подстриженными рыжими усами, одетый в рубашку и брюки, которые казались ему на два размера больше, чем нужно, радостно захлопал в ладоши.

— Поздравляем всех с тем, что вас выбрали для прослушивания. Мы были завалены заявками, так что то, что вы попали сюда, уже само по себе достижение. К сожалению, мы не сможем выбрать всех, поэтому, если вы не пройдете сегодня, пожалуйста, продолжайте проверять свою электронную почту, поскольку мы можем выбрать вас на шоу позже. — Лора на мгновение повернулась к Хелене.

Дафна толкнула Брайони локтем.

— Некоторые из этих людей, похоже, вообще ничего не знают, — прошептала она. — Пожалуй, я справлюсь с заданием на отлично.

Брайони не обратила на нее внимания. Льюис выглядел расслабленным, его рука небрежно лежала на спинке стула, когда он слушал пучеглазую леди, которая наклонилась к нему и что-то шептала.

— Мы начнем с того, что попросим вас рассказать немного о себе и о том, что вы бы сделали, если бы выиграли деньги. Будьте краткими, энергичными и сообразительными. Попробуйте представить, что вы находитесь на шоу, и ведущий просит вас представиться. Итак, начинаем. — Она кашлянула, выпрямилась и заговорила: — Я Лора, мне двадцать восемь лет, и я из Лондона. Я помощник продюсера на потрясающем игровом шоу «Однажды в…». Мне нравится смотреть футбол, и я болею за «Кристалл Пэлас», хоть они и разочаровывали меня несколько раз. Я бы использовала выигрыш для первоначального взноса за квартиру, но с такими высокими ценами на жилье, как в Лондоне, мне, вероятно, нужно будет пойти на все викторины и выиграть все из них.

В зале послышался смех.

— Итак, пойдем справа налево и начнем с Дебби. Пожалуйста, встань, Дебби, и расскажи нам о себе.

Дебби встала, одернула красное шелковое платье, которое плотно облегало ее гибкое тело. Браслеты звякнули, когда она нервно взмахнула своими идеально ухоженными руками.

— Я Дебби. Мне тридцать шесть лет. Вообще-то, завтра мне исполнится тридцать семь. Я косметолог и живу в Саттон-Колдфилде. У меня двое детей-подростков, и мне нравится… мне нравится… — Дебби с тревогой огляделась по сторонам. — Верховая езда и йога. Я бы потратила деньги на новую лошадь. Мой конь уже слишком стар, чтобы ездить на нем верхом, — продолжила она и села.

— Спасибо, Дебби. Джим?

Мужчина лет шестидесяти поднялся, вытянувшись по стойке смирно.

— Доброе утро. Меня зовут Джеймс. Но все зовут меня Джим. Сейчас я в отставке, но раньше служил в армии. Я работал в столовой и до сих пор люблю готовить. Мое коронное блюдо — йоркширские пудинги и ростбиф. У меня нет никаких хобби, если не считать присмотра за двумя внуками. И да, я бы потратил на них весь свой выигрыш.

В зале опять раздался смех. Следующий участник поднялся. Это был тот самый красивый молодой человек, который разговаривал с Льюисом в вестибюле.

— Я Оскар, из Америки, Нью-Йорк, но сейчас живу в Лондоне. Я должен был попасть на прослушивание в Лондоне, но выступаю в Бирмингеме. Я профессиональный артист балета. У меня есть маленький мопс, названный в честь покойного американского рэпера Бигги Смоллса. Мой Бигги имеет свои собственные странички на «Фейсбуке», «Инстаграме» и «Твиттере», где я публикую посты о том, что он делает. Он очень модный и любит позировать в шляпах, джемперах и драгоценностях, поэтому я потрачу все, что выиграю, на покупку ему новых нарядов, — Оскар поклонился и сел.

Брайони прекратила слушать и задумалась, что именно она скажет. Она попыталась вспомнить тот день, когда произошел несчастный случай, изменивший их жизнь…

На улице так солнечно, как будто кто-то включил лампу. Она щурится, когда Ханна берет ее за руку и тянет к воротам. Они идут в парк. Ханна в плохом настроении.

— Соплячка! — говорит она. — Ты всегда добиваешься своего, потому что болеешь. Я не хотела тащить тебя в парк, но должна.