Неужели повелитель узнал меня и все понял? От ужаса я едва могла дышать. Я была уже практически в предобморочном состоянии, когда мужчина отвернулся. Ударил коня пятками по бокам и скрылся в тумане, как его не бывало.

Еще минут пять я просидела истуканом, боясь шелохнуться. Может, мне все привиделось? Но следы на земле от копыт говорили о том, что повелитель все же был здесь. И он смотрел на меня.

Будут ли последствия у нашей внезапной встречи взглядами, я не знала. Но на всякий случай занавесила окно шторкой и до самого конца путешествия носа наружу не показывала.

Глава 19. О стране Туманов

Больше мы с повелителем за время поездки не пересекались. А вскоре мы достигли цели — столицы страны Туманов. Хотела бы я сказать, что это был красивый город, но, по правде говоря, я его толком так и не рассмотрела. Все из-за вездесущего тумана. Он скрывал большую часть городских стен.

Лишь замок, стоящий на холме, просматривался с любой точки. Он возвышался над городом серым каменным памятником. Его пики подобно пикам гор тянулись к небу и протыкали облака. Город-дикобраз с множеством иголок-башен — вот какой мне показалась столица туманников.

Повелитель отправил гонца предупредить о нашем приезде. К тому моменту, как мы въехали в город, все его жители уже собрались на площади, а в самом замке нас встречала делегация из слуг, военных и приближенных.

Алтея шла с мужем рука об руку. Мне как ближайшей родственнице и королевской особе отводилось место в процессии прямо за ними. Миновав парадный холл, мы вошли в огромный зал с множеством столов накрытых к пиру — в честь возвращения повелителя устроили праздник.

Естественно, сам повелитель и его супруга должны были сидеть во главе стола. Я же замешкалась, не зная, где полагается сесть мне. На помощь пришел жрец, который шел прямо за мной. Тот самый, что руководил обрядом на алтаре.

— Вы, госпожа, можете сесть там, — он указал на стол, где сидели исключительно девушки. — Это места специально для невинных дев. По нашим правилам они сидят отдельно.

— А если девушка не невинна? — спросила я шепотом, краснея от воспоминаний о ночи с повелителем.

— Тогда ей нельзя сидеть за тем столом. Серый бог не прощает обман.

— В таком случае я сяду где-нибудь в другом месте, — я передернула плечами.

Видимо, повелитель слышал наш разговор. Хотя мы общались шепотом. Он окинул меня взглядом, и я прочла в нем осуждение. «Ну и нравы в королевстве Света» — как будто говорили его глаза.

Я прикусила щеку изнутри, чтобы не всхлипнуть, до того меня зацепило мнение Алатара обо мне. Самое забавное, что именно он был моим первым и единственным мужчиной, но даже не подозревал об этом. Мысль, что он узнал меня, увидев без капюшона, я отбросила. Ведь он никак себя не проявил. Если бы узнал, разве бы стал выжидать?

Наконец все расселись. Мне досталось место рядом все с тем же жрецом. Тот вообще не отходил от меня ни на шаг.

В каменном зале было холодно, и я в своих тонких одеждах мерзла. Чтобы как-то согреться, обхватила себя за плечи. Жрец это заметил. Он полез в карман, достал оттуда камушек, умещающийся на ладони, и положил его между нами на стол.

И вдруг я ощутила тепло. Оно явно шло от камня. Словно передо мной был не маленький булыжник, а огромный раскаленный докрасна камин.

— Как это возможно? — я распростерла ладони над камнем, убеждаясь, что тепло идет от него.

— Магия туманников, — загадочно улыбнулся жрец.

В моей голове точно прозвучал голос отца — его наказ выяснить о стране Туманов как можно больше. Это был мой шанс. Я не могла его упустить.

— Ваша магия в камнях? — поинтересовалась я.