Круиз на поражение - Евгения Кретова (2020)

Ангелина шумно выдохнула:

– Прости, – опять извинилась невпопад, стирая с лица тревогу: блокнот в ее жизни больше никогда не появится. – Я сейчас буду… Если не заблужусь, конечно.

В динамиках прошелестели двери лифта, усилился шум голосов.

– М-м, хорошо, – Степан говорил по-прежнему настороженно. – Ты на третьей палубе. Западное крыло. Как выйдешь из каюты, иди налево до ресторана итальянской кухни, через него на четвертую палубу. Там будет указатель «Киар Алари».

Он отключился.

Ангелина проверила в мессенджере входящие сообщения.

«У нас инструктаж на случай ЧС. Тебя ждать?»

«Если что мы у спасательных шлюпок. Наша с маркировкой 3НS-2020. Тут ветер».

«Чувствую себя дураком. Кто-то, кажется, дрыхнет». И следом селфи на палубе, у оранжевого борта спасательной шлюпки в неповоротливом спасательном жилете, со свистком во рту.

Выдохнула.

Подумав, набрала сообщение: «Стефан, мне кажется, я напрягла тебя своими извинениями. Это последствия моей прошлой жизни. – Подумав, дописала: – Мне нравится, когда ты шутишь».

Серые галочки сменились синими.

Пометка «Стефан Марроне в сети» сменилась «печатает сообщение».

«Степан. Мое настоящее имя – Степан. Откровенность за откровенность».

«И тащи уже свою бессовестную задницу сюда, пропустишь все самое интересное! Тут для нас определенно готовится Ж.О.П.А. как комплекс мероприятий». И смешной подмигивающий эмодзи.

Ангелина улыбнулась.

Будто с плеч упала неподъемная ноша.

Подскочила, мельком глянула на себя в зеркало, подтерла отпечатки размазавшийся туши. Распахнула чемодан, достала косметичку. Па́ра торопливых движений расческой по волосам. Капля блеска на губы.

Сдула с лица темную прядь.

Поменяла рубашку на светлое укороченное худи. Сунула карточку гостя в задний карман джинсов и рванула из каюты.

⁂

«Киар Алари» занимал все западное крыло на четвертой палубе. Огромная витрина с пустыми пока выставочными манекенами и гигантским логотипом дома моды. Пока – все в полумраке, прикрытое тонкими вертикальными шторами. «Шоурум», – догадался Степан и нахмурился – этого не было в буклете с инструкциями. Получалось, что или они были не слишком подробными, или их вообще можно выбросить в корзину.

Чуть дальше, за золотыми дверями – мир, пропитанный высокими технологиями, вдохновением и конкуренцией.

Коридор. Справа – табличка «Швейный цех». Рядом – «примерочная» и «склад». Слева – указатель «Демонстрационный зал».

Их повели туда. Степан успел отбить Ангелине последнее сообщение, сунул сотовый в карман.

Звук шагов терялся в полумраке. Темные портьеры, запах воска и осветительных приборов. Степан терялся в догадках, настороженно оглядывался. Но взгляд упирался только в темноту.

– Куда нас привели? – волновалась девушка на итальянском.

Группа из одиннадцати участников кастинга и их десяти помощников замерла в нерешительности.

За ними захлопнулась дверь, тихо отсекая от внешнего мира. Стало тихо, что было слышно, как бьется сердце и разливается по венам кровь.

Щелчок.

Один за другим зажигались прожектора, ослепляя, жаля и обескураживая. Степан опустил голову, проморгался. Глаза медленно привыкали к освещению, хотя еще слезились и едва различали очертания предметов.

Черное глянцевое покрытие пола. Алые портьеры. Логотип «Киар Алари» – переплетенные латинские буквы на заднике. Степан и остальные дизайнеры оказались на сцене. Одни. Перед ними – узкий помост-язык, стройные ряды обитых бархатом кресел для гостей будущих показов. Все двадцать один человек как на ладони в пустом кинотеатре, переоборудованном для фейш-шоу. Все двадцать один – марионетки на ниточках.

Две камеры плыли вокруг них на длинных стойках-кронштейнах. Еще два оператора снимали со сцены, обеспечивая крупные планы, и два – из зала.