Круиз на поражение - Евгения Кретова (2020)

Капитан, казалось, его и не собирался слушать. Задав вопрос, снова потянулся к папке. Распахнул ее примерно посередине и вытащил несколько фотографий. Судя по маркировке и строке характеристик – стоп-кадры с камер видеонаблюдения.

Несколько снимков. Четвертый этаж.

19-11. Северов идет по направлению к каютам, со стороны помещений «Киар Алари», можно даже заметить угол освещенного шоурума. Шагает широко, нервно, руки глубоко засунуты в карманы джинсов.

19-13. Эта же камера. Темная тень следом за Иваном. Явно мужская. Явно принадлежащая молодому человеку, выше среднего роста.

19-15. Следующая камера, уже у каюты Северова. Отчетливо виден сам Иван. Неизвестный его удерживает за плечи, обхватив поперек груди. Свободная рука при этом отведена чуть в сторону и назад. Выглядит так, будто в ней что-то зажато.

Что – стало ясно на следующем снимке.

19-16. Иван медленно оседает, ноги согнуты в коленях, пальцы вцепились в обхватывающую поперек грудной клетки руку, рот искривлен в немом крике, помутневший и остановившийся взгляд. По рубахе растекается темное пятно. Неизвестный замер за спиной. Бледный, но отчетливый блик в правой руке. Клинок. Недлинный, сантиметров двенадцать-пятнадцать. С нешироким, заостренным лезвием. Степан нахмурился – это не просто нож. Это охотничье оружие.

Капитан Фариди подсунул последний стоп-кадр.

Следующее мгновение: 19-16. Неизвестный перешагнул через тело Северова. На короткий миг попал в объектив камеры. Темные волосы собраны в хвост. Смуглая кожа. Рукава темного лонгслива закатаны до локтя, показав широкую цепочку кожаных браслетов на левом запястье.

Не самое четкое фото.

Сердце пропустило удар, гулко ударилось о грудную клетку: человек, напавший на Северова, был одет в точности так же, как Степан, был примерно такого же роста, с похожей прической. И у него был точно такой же браслет, какой сейчас на руке Степана, и который с большим интересом разглядывает капитан Фариди.

– Ну, что, господин Пас? Уточню еще раз. Что вы делали после того, как покинули зал? И право, у меня нет сил и настроения выслушивать повторно уже озвученную ранее версию.

Степан поднял на него глаза:

– Я не убивал Ивана Северова.

⁂

Короткое сообщение, от которого все похолодело внутри.

«Спасибо за оказанные вами услуги. Больше я в них не нуждаюсь».

Два предложения, а будто вся жизнь перед глазами пролетела. Все зря? Его выкинули, как использованную тряпку?

Руки дрожали, пока он набирал ответное сообщение: «Вы исполните обещанное?»

Две серые галочки стали синим. Сообщение прочитано.

И абонент вышел из сети.

Без ответа.

И вот теперь стало страшно по-настоящему. Во что он ввязался? Это страшный человек – теперь он знает это наверняка. Настолько страшный, что готов пойти на убийство. «Если я уже не нужен, то значит ли это я меня тоже… Как Северова?», – мужчина судорожно сглотнул и покосился на дверь каюты. Может, это паранойя, но ему отчетливо показалось движение за ней – тень мелькнула в едва различимом зазоре между каютой и полом.

Он подскочил. Затаился.

Там, за стеной – тоже тишина. Слушают? Подкарауливают?

Мужчина окинул взглядом каюту – чем защититься? Паника расплескивалась по венам.

«Что делать?».

Шагнул назад – ковер приглушал звуки из-за чего мужчине казалось, что он сам обратился в слух, стал тенью самого себя.

Еще шаг назад.

Голоса в коридоре. Детский смех. Топот шагов. Две тени мелькнули в просвете.

Снова тишина и едва различимое касание по двери. Но он его услышал.

Этого оказалось достаточно, чтобы мужчина в один прыжок оказался у балкона и распахнул его. Выскочил под покров южной ночи – на кромке моря еще горел последний луч солнца, освещал маслянистую черноту. Мгновение – уйдет и он, утопив в тяжелых волнах все цвета, кроме безнадежно-черного.