Велесову Соболев набрал, уже почти дойдя до машины, сослался на срочную необходимость уехать, но объяснять ничего не стал. Домой ехал настолько быстро, насколько позволяли уже наполняющиеся вечерним потоком машин дороги.

Он немного опоздал, но Кристина дождалась и сразу вручила ему пакет с едой.

– У тебя дома, полагаю, как всегда, шаром покати, – улыбнулась она. – А у меня настроение для романтического ужина.

В пакете оказались бутылка вина и несколько красивых коробочек с логотипом неизвестного Соболеву ресторана, от одного вида которых текли слюнки. Следом Кристина достала другой пакет, и в нем уже лежала обычная еда из магазина.

– Это не тебе, но этому нужна морозилка.

– Ты после меня еще кого-то планируешь накормить? – поинтересовался Соболев, не сумев скрыть ревнивых ноток.

– Конечно, – нагло ухмыльнулась Кристина и добавила: – Брата! Мне же нужно алиби, объясняющее столь частые визиты в Шелково.

Упоминание алиби неприятно царапнуло мозг оперативника, но Кристина, вручив второй пакет, обвила руками его шею и поцеловала – быстро, но чувственно, и все мысли улетучились, кроме предвкушения чудесного вечера.

Глава 10

1 февраля 2017 года, 20:05

До изучения подборки легенд, переданной им Нурейтдиновым, Юля добралась только в начале девятого, хоть и сбежала от Влада и его возможных вопросов, едва Игорь привез их домой. По ее просьбе они заехали к бабушке с дедушкой за Семкой, и младший брат стал для нее лучшим предлогом не задерживаться в квартире Влада.

Их мать действительно уехала на двухдневный семинар еще до конца рабочего дня. Это было то ли повышение квалификации, то ли новомодный тимбилдинг в каком-то пансионате недалеко от Шелково – Юля точно не знала, потому что мама особо не распространялась. Возможно, у той просто завязался новый роман, и она взяла на работе пару дней за свой счет, чтобы немного отдохнуть и от бухучета, и от детей. С каждой новой попыткой устроить личную жизнь она все дольше скрывала очередного кавалера.

Вероятно, потому что Юля раньше не стеснялась демонстрировать раздражение и неодобрение. Отчасти из-за необходимости отказываться от собственных планов и развлечений, чтобы посидеть с Семкой, отчасти из-за не до конца прошедшей с возрастом детской ревности: ей всегда казалось, что она получает мамино время и внимание по остаточному принципу.

Появление Влада изменило не только саму Юлю, но и ее отношение к маминым романам. Сейчас она была бы рада узнать, что та все же нашла себе достойного мужчину. Или хотя бы просто такого, который ей нравился бы. Ведь Юля собиралась на несколько месяцев уехать из страны, ей не хотелось оставлять маму наедине со всеми заботами.

Сбежав от Влада и его возможных вопросов, она занялась приготовлением ужина, хотя вполне могла ограничиться заказом пиццы на дом. Семка точно не возражал бы. Но готовка в залитой светом кухне под непритязательный сериал помогала сгладить впечатления от похода на заброшенную фабрику, вида повешенного мертвеца и тревожного разговора с Нурейтдиновым. Это помогало почувствовать связь с обычной скучной жизнью, которая была у Юли до похода в старую усадьбу Грибово последним летом. Иногда она по ней скучала.

Семка особого внимания не требовал: смотрел телевизор в их с мамой комнате. Юля никогда не ограничивала его в этом развлечении, в отличие от мамы и бабушки. И не только потому, что это давало ей больше времени на свои дела. Просто она помнила, как сама кайфовала в детстве, если удавалось урвать пару лишних часов перед телеком или за приставкой.

Звуки взрывов и стрельбы – видимо, брат смотрел какой-то блокбастер – все еще доносились из дальней комнаты, когда она выключила конфорку и убрала сковородку на соседнюю. Кино, скорее всего, собиралось идти часов до девяти, особого голода сама Юля пока не испытывала, поэтому решила пока почитать легенды. Не перед сном же это делать!