На улице ускорила шаг почти до бега, стремясь затеряться в толпе. Удаляясь от центра все дальше, я целенаправленно шагала в сторону северной части города. Потому что какой-то инстинкт, интуиция не допускали даже мыслей о том, чтобы сдаться в полицию. Вся жизнь, за которую я боролась, летела зверю под хвост! Вернуться в свою квартиру? Если Джейден узнал, что я из трущоб, у него наверняка есть данные обо мне, и квартира — первое, что он проверит. Я бы сделала так же.

Стоило подумать про Джейдена, меня будто что-то теплое коснулось в солнечном сплетении. Почувствовала себя крысой в лабиринте, где уже расставлены ловушки, каждая из которых хорошо видна — от них веяло холодом. А направление, которое должна выбрать, такое соблазнительное. Там тепло, безопасно… и жутко от того, кто стоит за всем этим уютом.

Шагая по улицам, я погружалась в отчаяние. Было лишь одно место, куда я могла сбежать — в трущобы, там можно затеряться. Только при мысли об этом хотелось выть. Это не шаг назад, это просто откат к самому началу, как свалиться с лужайки в канаву с дерьмом, из которого вылез и уже успел обсохнуть…

Я ведь думала, не вернусь туда больше. Даже на могилы своих родных не вернусь. Нет, могла бы физически, но душа каждый раз рвалась на части, когда я вспоминала, что сделало это место с моей жизнью, с мечтами… Оно вывернуло весь мир наизнанку, оставив незаживающие раны. Правда, этого, видимо, было мало, и добили мой мир уже тут. Три года назад. И вот теперь и моя очередь пришла — ни следов, ни информации. Меня будто не стало…

И все, что у меня осталось — Зверь. Тюремщик. Враг. И единственный, кто, кажется, заинтересован во мне.

Я замерла посреди улицы, хватая ртом воздух. Люди ходили мимо, до слуха долетали обрывки разговоров, но я не шевелилась. Ничто в душе не дрожало от омерзения, как должно бы, ведь Джейден все взял силой. Почему только его действия оправдывались для меня отчаянием? Вдруг пришла мысль, что крыс в лабиринте двое — я и он. Но он сильнее и точно знает, куда бежать. Только сбежав, я смогла посмотреть, а скорее — убедиться, что все хреново. Я стояла и чувствовала, как все больше паника охватывает каждый уголок души, как она дрожит, и эта дрожь передается телу. Я в опасности. У жизни задание — уничтожить. И я сама помогла ей реализовать этот сценарий.

— Стойте, где стоите!

Я вздрогнула и подняла глаза. В пяти шагах от меня стоял полицейский… и целился в грудь…

* * *

Я был внизу через три удара сердца, но все равно застал лишь песчаную взвесь от колес автомобиля Аарона. Дернулся к мотоциклу, но тут же взвыл в голос — пустила вирус в систему!

— Твою мать, Зои, ТВОЮ МАТЬ! — процедил сквозь зубы и сорвал жучок.

— Черт, — подоспел Аарон. — Как она…

— Она на взводе, лишь бы к своим не сунулась…

И я бросился обратно в квартиру. Без транспорта мы не скоро выберемся, нужно было срочно переводить мотоцикл в ручное, а для этого мне нужен был ключ.

Когда вернулся, Аарон сообщил:

— Я позвонил своим — выехали.

На секунду меня «коротнуло» от злости — если бы он не приехал, она бы не сбежала! Но только на секунду. Пришлось тряхнуть головой, чтобы смахнуть пелену ярости с глаз — я сам виноват, что не закрыл двери.

— Спасибо.

Через пятнадцать минут двигатель завелся.

— Садись, — кивнул Аарону на заднее сиденье. — Только голову прячь…

И мы рванулись по следам его автомобиля, но догнать до города свою беглянку я предсказуемо так и не смог, как ни давил на газ. Внутри все застывало — я превращался в охотника, выслеживающего самую желанную жертву. Позже я озабочусь тем, чтобы всегда мог ее найти, но теперь важно было вернуть ее как можно быстрее. Формальности еще не закончены, основание на нее должно быть только к вечеру. Если она попадется копам — будут проблемы. Подумав, я все же набрал Лоу.

— Джейден? — услышал раздраженное.

Да, босс у меня — не подарок.