Зои направилась к парапету полюбоваться городом с высоты, и я не стал навязываться. Уже то, что она позволила привести ее сюда за руку, казалось достаточным. Для начала.

— Спасибо тебе, — перевел взгляд на Теа.

— Не за что. Она сильно растеряна.

Я кивнул. Теа не просила у меня ничего, понимая, что просить бесполезно. Когда срываешься с катушек — хрен что остановит. Но немного расслабить пружины можно. Подхватив пиво, я направился к Клауду.

— Делаем ставки? — усмехнулся, протягивая бутылку здоровяку. — Будет из меня выжимать сведения? — и красноречиво кивнул на Аарона.

Брат возился с ребенком на диване, и это неожиданно увлекло меня. Я не мог глаз оторвать от того, как бережно он укутывает дочь в одеяло.

— Боится, что встанешь на другую сторону, — невесело констатировал Найф, одним легким движением обезглавливая бутылку. — Поэтому вам лучше сотрудничать.

— Я не собираюсь становиться на чью-то сторону — я не политик.

— Не выйдет, Джей, — покачал он головой. — Ты уже встал. Тебя обязали и привязали — не вывернешься. Теперь, — он кивнул на Зои, помогавшей Теане раскладывать еду на столе, — почти невозможно оставаться при своем. Но, думаю, Лоу тебя не этим мотивирует. Да?

Я с наслаждением сделал большой глоток. Сто лет не пил пива.

— Да. Он говорит, скоро будет голосование за принятие закона о перекрестном правосудии…

— Многие против, — хмурился Найф.

— И Аарон? — Этот вопрос зудел на языке весь вечер, но я рад, что задал его не брату.

— Да.

Вот мы и по разные стороны. А не хотелось бы…

— Черт.

— Спокойно, — осадил Найф. — Холодная голова и трезвый ум — договоритесь.

Ни холодной головы не было в моем распоряжении, ни трезвого ума… Я сделал еще один большой глоток из бутылки, усугубляя диагнозы, и направился к столу:

— Пойдем, — махнул Найфу.

24

* * *

Это был очень странный вечер. Будто передышка между военными действиями. Интересно, как Джейден на это согласился? Думала, он не подпустит больше брата, но нет — теперь они сидели рядом в креслах и пили пиво.

Аарон рассказывал, как они с Кейвом — старшим сыном, ездили на рыбалку. Даже не знаю, у кого осталось больше впечатлений… Он укачивал в руках дочь, и в каждом его взгляде на Теа было столько нежности и благодарности, что у меня засосало под ложечкой. Такая любовь — разрушающая…

Я знала, потому что мой отец так же смотрел на маму, когда та была жива. А когда ее не стало, какая-то часть его будто умерла. Большая. Все в нашей жизни выцвело — разговоры, чувства. Он любил меня, но бесцветно. Пытался интересоваться, выдавливать эмоции… Я все надеялась, что он встряхнется, найдет себе кого-нибудь… Он даже пробовал раз, но ничего не вышло — слишком много боли спрятал внутри, другому человеку столько не переварить.

И Джейден… А что если он такой же? Сломанный потерей необратимо, а теперь лишь поддается своей природе и зову этой странной связи. Ведь любит ту, которой больше нет, сам признался сегодня. Или их природа своеобразно обезболивает душевные метания рядом с такой, как я?

Было непривычно откапывать в себе давно похороненные картинки семейного счастья, но когда их яркий двойник перед глазами, недолго вспомнить и детство. В моем мире в семье друг друга любят искренне и по-настоящему. Просто я давно решила, что у меня от «все или ничего» остается добровольное «ничего». Вероятно, я просто намеревалась избежать подобных страданий и боли, ведь когда ничего нет, и терять нечего.

Но теперь у меня нет выбора. У меня есть Джейден. И «ничего». Потому что «все» он отдал другой.