Каникулы - Екатерина Бунькова (2017)

Тут творилось черт-те что. В центре мощеной площадки стояла группа крупных свеженьких зомби, перевязанных магической веревкой наподобие снопа. Рядом с ними были снопики поменьше, но зато поплотнее: для тех зомби, от которых отваливались куски. Но больше всего было плотно упакованных вязанок древних скелетиков. Все самые активные экземпляры зомби за прошедшие пару часов уже отловили — благо они с радостью выходили людям навстречу. А вот с развалившимися телами и скелетами было куда труднее: они тоже пытались выйти к людям, но делали это медленно и порой незаметно. На моих глазах госпожа Сорди Край, ласково подгоняя комочек из костей, помогла ему перебраться через бортик одной из клумб: этот скелет давно уже превратился в отдельные косточки с редкими фрагментами связок и передвигаться нормально не мог. Две его бедреные кости резво крутились по камням, обгоняя остальные, а вот мелкие косточки постоянно попадали в ямки и застревали в них. Тогда другие кости пытались их вытащить. Это могло бы быть мило, если б не было так мерзко.

Из только-только подъехавшей кареты вышел человек — высокий и такой болезненно тощий, что и сам напоминал скелет. Толпа за моей спиной взорвалась восторженными криками, и я сделала вывод, что это и есть Заир. Одарив нас легкой улыбкой уставшей от славы «звезды», он подошел к пожилому человеку со смешной козлиной бородкой — как я потом узнала, нашему ректору — пожал ему руку и что-то спросил, кивнув на кучку зомби. Ректор тут же принялся тихо рассказывать, время от времени эмоционально всплескивая руками. Чем больше Заир слушал, тем шире улыбался, а в конце и вовсе захохотал.

— Ну, что я имей сказать по эта ситуация? — отсмеявшись, с жутким акцентом заговорил Заир, обращаясь ко всем присутствующим. — Ваша Академия родить великий некромант. Я видеть много зомби, но они иметь один хозяин. Кто есть хозяин?

Он обвел толпу взглядом. Все принялись недоуменно оглядываться. Учителя тоже зашушукались.

— Может быть, есть какое-нибудь заклинание для поиска хозяина? — робко спросил ректор.

— Конечно, есть, — улыбнулся Заир. — Но хозяину от него будет не есть хорошо. Точнее, очень… как это… он будет немного умирать. Вы хотите наказать юный маг через смерть?

Ректор поколебался, но все-таки покачал головой.

— Вот и правильно, — улыбнулся Заир. — Такие таланты надо ценить. Давайте его поищем.

— Но как? — спросил ректор.

— Очень просто, — пожал плечами Заир. — Зомби должны слушаться свой хозяин. Позовите сюда всех студент. Они будут командовать. Если зомби слушаться, тогда хозяин — тут.

Учителя обежали Академию и привели оставшихся студентов. В том числе и пятнистую Цербелу, крайне обозленную этим фактом. Нас собрали в кучу и велели хором сказать: «Сидеть». Мы сказали. Зомби послушно сели.

— Замечательно, — Заир пару раз хлопнул в ладоши. — Хозяин здесь. А теперь делить всех студент на две группы.

Нас поделили, и теперь уже группы по очереди давали указания несчастным зомбякам. Вот так, методом исключения Заир и оставил перед лицом всего честного народа только наше трио, и я уже знала, кого слушаются мертвяки.

— Прыгайте, — робко скомандовал Лори, и кучка зомби послушно запрыгала, теряя кости и ошметки плоти. — Стоп.

— Браво, мальчик, браво! — снова зааплодировал Заир, а потом пожал Лори руку. — Я тебя поздравлять: даже я не умей поднимать столько зомби в один армия. Сколько дней ты потратить на это?

Лори покраснел и тихо ответил:

— Да я только вчера попробовал. Думал, одного поднял. Он ведь один поднялся, правда, Эрди?

Эрди кивнул, а мне вспомнились подозрительные шорохи, преследовавшие меня на обратном пути, когда мы с двумя инкубами быстро-быстро уходили прочь с места преступления. Мне тогда было не до прикладывания ушей к могилкам.