Каникулы - Екатерина Бунькова (2017)

— Нет, — непреклонно отмел это предложение Лори и странно на меня посмотрел. Ну не дурак ли? Я иду соблазнять какого-то мужика, а он, что, любоваться будет? Если и правда влюблен, это ж такой удар по психике. Или он собрался сидеть в засаде, чтобы, в случае чего, вытащить меня из лап «хищника»? Тогда я, в принципе, не против. Всегда приятно иметь «туза» в рукаве.

— Ну, смотри. Если что, ты сам виноват, — предупредила я. Лори кивнул, и мы пошли.

— Мы уже весь сад обошли. Где носит этого Стефа? — ворчала я, нарезая новый круг. Лори беззвучной тенью шел за мной следом, не вмешиваясь. Я чувствовала, как с его стороны меня мягкими лапами касается невысказанная нежность. Да, вот именно так это и ощущалось: будто за мной идет большой плюшевый медведь, и стоит мне остановиться, как он обнимет меня, я растаю и уж точно не захочу что-то делать и куда-то идти. Тем более, что здесь безлюдно, все на занятиях, и никто нас не увидит…

Я тряхнула головой, отгоняя нежданно посетившие меня фантазии. Ну, признался Лори, что я ему нравлюсь, ну, пытается ухаживать, и что с того? Это не повод изменять моим принципам. Одного поцелуя вполне достаточно. Вон, та часть души, которая отвечает во мне за нравственные стороны педагогической деятельности, и так уже сидит в темном углу сознания и напивается с горя, что позорно проиграла этот раунд.

— Либо Шесса ошиблась, либо Стеф куда-то ушел, либо я в упор не замечаю каких-то тайных беседок в этом саду, — сказала я, в очередной раз нарезав круг по центральной тропинке, вымощенной брусчаткой. — Лори, ты не видел ничего подходящего? Может, я просто невнимательная? Лори?

Я оглянулась: парня нигде не было. Зато я успела заметить, как качнулась ветка в глубине куста. Эмм. Он в прятки со мной хочет поиграть, что ли? Тогда почему не предупредил? Нет, сад, конечно, шикарен: не сад, а лес настоящий, и прятаться здесь — одно удовольствие. Но все-таки… Как-то совсем на близнецов не похоже.

— Лори? — снова позвала я.

— Вы кого-то потеряли? — раздался у меня за спиной мужской голос. Я даже подпрыгнула от неожиданности и схватилась за сердце.

— Ну вы меня и напугали! — попеняла я мужчине. — Нельзя же так к людям подкрадываться.

— Простите, — улыбнулся он. Это был тот самый человек, что за обедом меня разглядывал.

— Вы — куратор леди Цербелы? — спросила я, подбирая подходящую к случаю улыбку.

— Да, — не стал скрывать он. — Меня зовут Стеф.

— Тамара, — я подала ему руку для поцелуя. Мужчина слегка помедлил, но все-таки поцеловал ее. Мда, не все так просто, как мне показалось на первый взгляд. У него запрет на прикосновения к другим женщинам, что ли? Так это же просто вежливое приветствие, ничего такого. Пока.

— Вы простите за сегодняшнее представление. Я просто не люблю, когда моих подопечных так в открытую оскорбляют, — вежливо коснулась я самого острого угла в нашем общении, чтобы сразу его сгладить.

— Да ничего, я понимаю, — тут же слегка расслабился он. — Леди Цербела иногда… перегибает палку. Молодость, знаете ли…

Он смешно развел руками.

— Ой, не говорите! — тут же поддержала его я. — Мои ребята сегодня, не поверите, крысу раздули! Просто так, забавы ради. И катались на ней по двору.

Стеф улыбнулся. Улыбка у него была приятная, хотя сам он был не в моем вкусе: слишком брутальный, с рельефными мышцами, просматривающимися сквозь рубашку, густыми бакенбардами и мощными ладонями. Видимо, Цербела выбирала себе куратора сама, из соображений исключительно эстетического характера — чтобы все девушки вокруг пускали на него слюнки и завидовали.

— Я слышал, близнецы несколько старше, чем кажется на первый взгляд, — заметил Стеф.