Вокруг пальца - Маргарита Ардо (2019)

— Полагаю, вы как личный помощник господина Рэндалла тоже будете присутствовать? И я вас увижу? — спросил викинг. Тон его стал мягче и заинтересованнее.

Я улыбнулась с подчёркнутой сдержанностью.

— Да, непременно. И не только я, — соображала я на ходу. — На договорах на такую значительную сумму должны будут поставить подписи финансовый директор, начальник юридического отдела и, поскольку речь идёт о расходах из бюджета на персонал, должен будет подписать и начальник отдела кадров. Поэтому мне важно организовать присутствие всех этих лиц в одно время, чтобы дело не откладывалось в долгий ящик, и деньги перечислили вам без промедления.

— В двенадцать, — с загадочной поволокой в глазах ответил викинг. — Приятно, когда юная, красивая девушка ещё и умна.

— Благодарю, — ответила я. — Не смею больше вас задерживать. До завтра, господин Ковров.

Он одарил меня таким взглядом, что я невольно почувствовала себя… раздетой. А потому поторопилась убраться. Пока я чеканила шпильками вымощенную плиткой площадку от особняка к калитке, хотелось закатить глаза и воздеть руки к небесам: квоту, что ли открыли, на воздыхателей? То унылое безрыбье, то в один день букеты дарят, делают намеки и взглядами маслянятся…

Может, сексуальный интерес Джека ко мне заразен, как грипп? Или всё дело в магии красивого белья и дорогих туфель? И в юбке этой походка складывается от бедра. Иначе — только лицом в асфальт.

Когда я открывала дверь в авто, в моей голове созрел вывод: если во фразе «беда не приходит одна» имелась хоть какая-нибудь логика, то по аналогии можно было смело выводить аксиому: «отгонишь одного, налетит рой». Так, глядишь, придётся мухобойкой обзаводиться…

* * *

По дороге в офис я не удержалась и всё-таки спросила Джека:

— Скажите, сэр, возможно я чего-то не понимаю. Но вы неустанно ищете способы, как сократить расходы компании. Сахар, вывоз просроченного продукта, гвозди и даже паллеты, всё идёт в расчёт…

— И?… — Он обернулся ко мне с переднего кресла, изогнув бровь.

— И при этом тратите столько денег на одежду для ассистента, и на аренду дома. Разве это разумно?

Джек усмехнулся:

— А ты предлагаешь мне жить в лачуге и наряжаться в лохмотья?

— Нет, но… — я закусила губу, но всё же выпалила. — Простите, это очень похоже на двойные стандарты. И это несколько нечестно.

— То есть ты не веришь, что я вытащу эту компанию из дерьма? — нахмурился Джек.

— Я не сказала такого, — призналась я, как на духу. — Насколько я уже успела понять из отчётов, документов и прочего, ситуация действительно критическая. И, наверное, только человек с вашей харизмой и нестандартным подходом к работе способен её изменить.

— Ага! — воскликнул Джек. — Ты признаешь, что вороватое менеджерьё, живущее по стандартам, завод не спасёт?!

— Не спасёт.

— И ты признаёшь, что я вынужден был приехать чёрт знает в какое захолустье, на другой край земли, чтобы компания вновь начала получать прибыль, вместо того, чтобы она признала себя банкротом и выбросила на ветер многомиллионные инвестиции в оборудование и строительство?

Меня кольнула гордость.

— Не такое уж у нас и захолустье, сэр.

— А ты хочешь сказать, что вот это, — Джек ткнул пальцем в рытвину на шоссе, — дороги? А эти правила — рука-руку моет? А взятки дорожной полиции? Скажи, балерина, где метро? Нормальные магазины? Клубы? Небоскрёбы?! Где все признаки цивилизации?!

— Знаете ли, — заявила я, — о дорогах в России говорили ещё классики. И не стоило ожидать большего. А наличие метро и небоскрёбов ещё никого не делали счастливыми.

— Ну, скажи ещё, что тебе нравится эта деревня посреди города! — воскликнул Джек, показывая на улочки частного сектора, по которым Касим объезжал пробки.

— Между прочим, да! — Так и подмывало при этом показать ему язык, чтоб не задавался. — Разве у вас в Нью-Йорке поют соловьи?

— Нет.