Вокруг пальца - Маргарита Ардо (2019)

Моё дыхание перехватило. Глаза Джека горели, а внезапная радость во мне гасла с каждой новой мыслью: что потом? Что будет потом, если сейчас я поддамся?

Губы мои налились теплом и даже чуть покалывали в ожидании витающего в воздухе призрака поцелуя. Но голос разума продолжал вещать всё громче и беспощадней, как молотом по наковальне: «Он твой босс! И завтра как ни в чём не бывало гаркнет своё: „Фак ю, балерина“ и призовет к работе, как солдата в ружьё. И придётся переводить знакомство с очередной Бэмби! Ты готова умирать от ревности? Чувствовать себя униженной и перехватывать с болью жадные взгляды, с какими он обычно провожает эффектных женщин?»

Ещё один вздох, и его руки лягут мне на плечи, и будет слишком поздно…

Нет, — поняла я. — Я же просто умру… Лучше не начинать. С ним. И не верить. Ни за что не верить.

Моя рука утвердила ролл в тарелке, как сюзерена на престол. Я опустила ресницы на мгновение, и с полувздоха вернула себе самообладание. Лучше играть. На войне, как на войне. Словно ничего не заметив в его движении ко мне, я развернулась и скользнула к другому концу барной стойки. Подняла глаза и беззаботно сказала:

— О, спасибо! Это просто так свет падает. Приятно, что вы начали учить русский! И что начали с моего списка. Но надо ещё поработать над произношением.

Запихнула в рот ролл «Калифорния» целиком. На всякий случай. Улыбнулась. Кхм…

Джек опешил.

— Балерина, — глухо проговорил он, — ты…

И вопреки всем правилам корпоративной этики, быстро подавившись роллом, я перебила генерального директора:

— Да, я понимаю. Очень поздно. Уже вызываю такси.

Желваки заходили ходуном по скулам Джека. Он громко выдохнул и начал поправлять рукава, застегнул манжеты, словно это было крайне важным и неотложным делом. Взглянул на меня. Глаза шефа потемнели. Моё сердце сжалось. Да, оно хотело бы, чтобы всё было иначе. Но я не могу. Потому что он — это он. А я — это я. И так будет правильно.

Полтора метра тёмного мрамора барной стойки, уставленной судочками из ресторана, казались спасительным водоразделом между крошечной шхуной и огромным военным авианосцем, готовым пальнуть из всех орудий. Я уткнулась в телефон, ища спасительный номер такси. В воздухе пахло уже не поцелуями, и даже не электричеством. А ракетами Томагавк.

— Останешься здесь, — рыкнул Джек. — На работу не опаздывать.

— Но сэр…

— Одну не отпущу! В городе, где издревле полно маньяков. Утром пришлю за тобой Касима.

Он сгрёб ключи со стойки, схватил пиджак и с показным безразличием быстро направился к выходу.

Я проследила за ним взглядом. Где-то в сердце, далеко-далеко, как эхо грозы, так и не накрывшей город, заныло: но вдруг он правда…? А я упустила шанс… и буду жалеть?

Калитка с лязгом закрылась за ним. Что мне тут делать? Одной? Захотелось плакать.

Я выдохнула и закусила губу: нет уж, не расплачусь. Я заставила себя улыбнуться. Всё ведь хорошо! Всё прекрасно, чёрт… Взяла в руки ложку, ещё хранящую тепло Джека. Повезло ей… К счастью, тальятелле, чизкейк в судочке и осиротевшие роллы были готовы скрасить моё одиночество. Вот и воспользуюсь.

Увы, всё оказалось вовсе не так возвышенно и философски, как в стихах Блока. В реальной жизни — проще и прозаичнее.

Ночь. Особняк. Диван. Еда.

* * *

Я написала смску Касиму и успела перед работой заехать домой, выдать маме таблетки и переодеться. Заявиться в офис во вчерашнем, к тому же мятом, — это повод для улья сплетниц пожужжать ещё больше. Не выйдет! Дина явно покопалась в обновках, поэтому я заперла шкаф на ключ, а затем и комнату.