Вокруг пальца - Маргарита Ардо (2019)

— Как скажешь. Сегодня твой день, балерина, — с легкой хрипотцой произнёс Джек.

Мы прошли по выступу к аллее невысоких плодовых деревьев по дороге к источнику. Я вела своего директора за руку — и это само по себе было странным. Впереди послышались голоса, один из них до жути знакомый.

Техник Гена? Или мне кажется? Нет, нас не должны видеть! Повинуясь порыву, я потянула шефа за дерево. Джек резко развернулся и перехватил партию на себя, словно в танго. Мгновение, и нас укрыло ветвями уже бесплодной к сентябрю вишни. Моя талия — в руках Джека. Я подняла глаза и увидела его лицо над моим, совсем низко. Красивое, мужественное, загорелое… Глаза горят, наполненные чем-то настоящим и, как мёд, тягучим. Яркие губы чуть приоткрыты — я ещё помню их вкус… Но в отличие от прошлого раза Джек медлил.

«Да, не надо. Глупости. Это правильно», — подумалось мне, и тут же стало без разницы — кто он: директор, влюблённый, коварный соблазнитель или корсар с Карибских морей. Всё моё я потянулось к нему, веки сами закрылись, запечатывая внутри ожидание и испуганный трепет. «Я люблю тебя!» — пело в душе, вырвавшейся на свободу и бесконечной от счастья, как пространство.

— Маленькая моя, волшебная, — прошептал он пылко.

И со встречным движением меня окутало нежностью, словно пенным, солнечным облаком. Руки Джека ласкали моё лицо, шею, волосы…

Где-то прямо над нашими головами щебетала вечерняя птица, где-то шли люди, где-то шумел город, но для меня ничего больше в мире не существовало, кроме упоительного поцелуя и внезапной, слепой веры, что этому мужчине можно доверять.

Глава 25

Волшебство прервалось внезапно. Шорох веток и наглое:

— Ты гля… — заставило нас обоих вернуться в реальность.

Джек разогнулся и одним движением задвинул меня за свою спину. Я выглянула из-за его бицепса и увидела две омерзительные рожи гопников с Нахаловки — так район вокруг Ботанического сада называется.

— Fuck you, bastards! — рыкнул Джек зло.

— Чё тут? — появилась третья образина в трениках.

— Педофил иностранный, гля… Ты чё, урод, наших девок портишь?

— Ща научим.

— Пошли вон! Я взрослая! — выкрикнула я. Стало до жути страшно, сумерки, вокруг никого. Гопники были не хилыми, и их было трое. — Джек, пойдём!

Но шеф снова задвинул меня и с ходу врезал центральному кулачищем промеж глаз. Раздался отвратительный хруст и вой:

— Он мне нос сломал!

Остальное произошло так быстро, что я не успевала вздохнуть, а перед глазами мелькали кулаки, непонятно, где чьи; подсечки, блоки, мат, возня. Я отскочила, увидев в траве дрын, а когда подняла его и бросилась на помощь к Джеку, он уже яростно дорасквашивал физиономию последнему гопнику, вдавив его коленом в траву. Двое других со стонами и ругательствами валялись рядом. Кажется, без членовредительства не обошлось… Как это он сумел? Неужели в штаб-квартире в Нью-Йорке антикризисных директоров обязывают проходить бойцовские курсы у самого Джеки Чана?

Джек поднялся и отряхнул джинсы. Зло сплюнул, пнул для острастки незадачливого хулигана и направился ко мне. Взял за руку. Не говоря ни слова, мы ушли подальше от места побоища. Мало ли, вдруг подмога подтянется?

Невероятно гордая тем, что иду рядом с мужчиной, способным одолеть троих, я взглянула на Джека и испуганно пробормотала:

— У тебя кровь…

— Ерунда, — бросил он и приложил чистый платок к разбитой брови. Чуть поморщился.

— Надо скорее холод и промыть, — засуетилась я, достала телефон и набрала Руслана. — Срочно подъезжай к боковому выходу из Ботаники. Улица Тепличная, до Мадояна и налево! У тебя пять минут!

Жаль, моя сумочка осталась в машине.

— Балерина, зачем тебе палка? — хмыкнул Джек.

Я только сейчас вспомнила, что так и иду с ней в руках.

— Тебя защищать.

— Меня?! — он засмеялся и чмокнул меня в макушку. — Отважный маленький тостер.