Академия боевых невест - Татьяна Охитина (2020)

В кабинете лорда не оказалось. Я обошла весь дом, но так его и не нашла. Слуги на все расспросы разводили руками. “Ничего, — сказала я себе, — на обед он все-равно явится”.

Я заглянула к Матильде, та лакомилась зерном, на секунду отвлеклась, глянув на меня глазками-бусинками, и продолжила занятие. Мешать ей я не стала, отправилась к себе и вновь залезла на подоконник.

Зелено-голубая даль при повторном рассмотрении уже не вызывала восторга. Да и вообще настроение упало. Я вдруг поняла, что с самого приезда в имение занимаюсь какой-то ерундой. В академии дни проходили насыщенно: учеба, домашние задания, тренировки, походы в библиотеку. На безделье времени не оставалось. А здесь я то за мышью гоняюсь, то платья примеряю. Разве это жизнь? Разве такого я для себя хотела? Нет, нет и еще раз нет!

И ведь что же получается: если брачные узы не разорвать, я так и проведу остаток жизни, занимаясь глупостями? От этих перспектив мне стало так отвратительно, что слезы набежали. Нет, не бывать этому! Не стану я вот так бездарно тратить свое время! А это значит — надо не рассиживаться, а искать информацию, чтобы выпутаться из дурацкой ситуации.

Я снова спрыгнула с подоконника и отправилась в библиотеку, решив начать с того, что есть в доступе. Вдруг лорд ошибся, и там найдется что-то полезное. А что, если он не ошибся, а соврал? Может он патологический врун? Я же совсем ничего о нем не знаю. От этой мысли стало не по себе. А вдруг и правда врун? Тогда, возможно, он и Матильду сам выпускал, а на меня сваливал. Вот только зачем? С отцом рассорить? Или может быть лорд из-за колдовства головой повредился? А вдруг он и раньше был того? Нет, это вряд ли, как бы он в сдвинутом виде академией заведовал?

Вопросов было слишком много, а ответов — ни одного. Это напрягало.

* * *

Библиотека оказалась пустынна и необитаема. Похоже, никто, кроме меня в этом доме не жаждал приобщиться к знаниям. Или у каждого был свой личный книжный архив, как у лорда в кабинете.

Я прошлась между стеллажами, разглядывая корешки книг и размышляя, с чего бы начать. Внезапно послышались голоса, дверь открылась, в библиотеку вошли герцог и… господин Эн — надо же, какой шустрый, я и не заметила, как он приехал.

Меня они не увидели, я на цыпочках отошла подальше и спряталась в глубине стеллажей.

— И я тебе скажу, Хиттер, он сильно изменился, — продолжил разговор герцог. — Эта его жена — она слишко молоденькая и странно на него влияет. Данмар словно впал в детство. Хотя я не припомню, чтобы в детстве он скакал по лестницам и кидался мышами.

— Мышами? — удивился господин Эн. — Какими еще мышами?

— Белыми! И ладно бы просто кидался, эту дурацкую мышь он каждое утро подсовывает мне в постель, представляешь? — в голосе герцога послышалось негодование. — Ничего смешного, зря улыбаешься. Просыпаюсь, открываю глаза, а эта паршивка лежит на моей подушке и глазенки свои красные на меня пялит.

— А ты уверен, что это он подсовывает? — произнес господин Эн задумчиво.

— А кто? Не Морианна же!

— А где сейчас эта мышь? Я хотел бы на нее взглянуть.

— Не знаю, спроси у Данмара.

— Обязательно. Кстати, а где он? Я его не нашел.

— Пошел проинспектировать конюшню. Ума не приложу, зачем ему это надо.

— Зачем-то надо, наверное, — ответил господин Эн и направился в мою сторону. Я задержала дыхание — сейчас он меня заметит… Однако шаги смолкли, послышался шорох. — Вот твоя монография, нашел, — господин Эн отправился обратно.

— Благодарю, — отозвался герцог. — Ну что, пойдем, покажу тебе свои последние находки.

— С удовольствием, — ответил господин Эн.

Шаги удалились, дверь закрылась, и я осталась одна. Подождала на тот случай, если герцог с сыном вздумают вернуться, а затем отправилась посмотреть на полку, с которой господин Эн взял книгу.