Полка оказалась заставлена трудами герцога — множество книг в дорогих переплетах, все посвящены историческим изысканиям. Из рассказов Порка я помнила, что отец лорда Гри занимается розыском древних артефактов, но не думала, что он об этом еще и пишет. Я полистала парочку книг, поразглядывала картинки и хотела утащить к себе, чтобы почитать перед сном, но не рискнула — вдруг герцог Гри любит и сам перечитать на сон грядущий свои нетленки, придет за новым томом, да и заметит пропажу, неудобно получится.

А книги, между тем, стоило рассмотреть повнимательней, вдруг в них найдется что-то полезное.

Проще было бы подойти к автору, но герцог точно меня не поймет, возьмись я выспрашивать о способе разорвать брачные узы с его сыном. Нет, с ним об этом говорить нельзя. А вот с Хиттером — почему бы и нет?

Уходила я из библиотеки с надеждой.

Глава 54

Глава 54. Вести

На обед лорд Гри и впрямь явился. Задумчивый и молчаливый, он пребывал в какой-то иной реальности. Господин Эн поглядывал на него с интересом. Герцог — сурово и как-то даже осуждающе. Герцогиня — с многозначительной улыбкой, смысл которой от меня ускользал. Я же размышляла над тем, стоит ли терзать лорда расспросами или все-таки подождать, больно вид у него был потусторонний. Ну не сбежит ведь он из имения. Хотя, с другой стороны, как знать, может господин Эн всё распутал, и все мы можем теперь отправляться куда глаза глядят. В общем, первым делом я решила поговорить именно с Хиттером.

Он меня опередил — сразу по окончании обеда попросил меня и лорда Гри о разговоре.

— Втроем? — удивился мой вынужденный супруг.

— Именно, — господин Эн кивнул. — Дело касается вас обоих. Точнее, может касаться.

И мы отправились к нему в кабинет.

В отличие от брата, Хиттер предпочитал минимализм — никаких лошадок и книг. Все предельно просто, лаконично, безлико: стол, кресло, диван и невысокий запертый шкаф.

Хозяин кабинета уселся в кресло, мы с лордом — на диван.

— Я к вам не с пустыми руками, — он достал из сумки несколько писем. Три конверта протянул мне, — это от друзей и родителей. Можете написать ответы, я передам, — последний, самый большой и пухлый, вручил лорду Гри, — это отчет о нынешнем состоянии дел в твоей академии. А что касается ситуации с вашими брачными узами, тут все неоднозначно. С одной стороны, Александрина Жаба созналась в проведении ритуала из ревности. И в некоторым смысле ей можно сказать за это спасибо, поскольку ты, Данмар, наконец-то к нам вернулся. С другой стороны, есть основания полагать, что Жаба причастна к покушениям на тебя, Ада. Тот тип, что выдавал себя за проклятийника, потерял память. Точнее, ему помогли её потерять. Но мы все-равно кое-что обнаружили. И это кое-что навело меня на мысль, что за твоей, Данмар, пропажей и Адиными злоключениями может стоять один и тот же человек. Или группа людей, в которую он входит. Эту версию мы сейчас прорабатываем. А пока дело не завершено, вам лучше имение не покидать.

— А где сейчас Жаба? — спросила я. — Она не сбежит?

— Из Гренмара не сбегают, — улыбнулся господин Гри.

Я невольно посочувствовала Александрине. Гренмар, тюремный комплекс для элиты, был жутковатым местом. Мы туда на первом курсе на экскурсию ездили, чтобы воочию узреть, куда могут попасть нерадивые боевые невесты-наемницы. Многие после этого решили, что им больше хочется замуж.

— Что-то ещё? — спросил лорд Гри, поскольку брат замолчал.

— Да, маленькая просьба. Покажите мне вашу мышь.

Мы с лордом переглянулись.

— Зачем тебе? — спросил лорд Гри.

— Так, любопытно, — Хиттер улыбнулся. Дома он часто улыбался, и даже выглядел ярче, чем на людях. Словно снял заклятье неприметности.

— Отец нажаловался?

— Вроде того. Так покажете?

— Идем, все-равно ведь не отвяжешься, — мрачно произнес лорд Гри. И мы покинули кабинет.

* * *