Трон Знания. Книга 2 - Такаббир Кебади (2016)

Так и подмывало сказать, что он видит её последний раз. Но лихорадочные мысли удержали слова. Видимо, Адэр о чём-то просил ориентов. Они ответили фразой из «Откровений Странника»: «Для того чтобы вам протянули руку, надо протянуть руку первым». Это равносильно отказу. И вдруг передумали… Не вдруг, а благодаря ей. Как ориенты расценят её отставку? Надо придумать вескую причину, чтобы не подставить Адэра под удар.

— Ничего не хочешь рассказать?

Малика вскинула голову:

— Зачем вы ездили к ориентам?

— Вот как! Вопросом на вопрос!

— И только так.

— Я ездил к морю и случайно забрёл в их лагерь.

— Мы не научились доверять друг другу. Это было нашей главной ошибкой.

Адэр провёл пальцами по её щеке:

— Так может, пройдём в мою спальню и начнём учиться?

Из приёмной донёсся голос Гюста:

— Советники в сборе.

— Они подождут, — сказал Адэр. — Идём?

— Я не могу ждать, — произнесла Малика, выделив интонацией первое слово, и вышла из кабинета.

Звук решительных шагов разлетался по коридору, бился в стены, в высокий потолок и возвращался гулким эхом.

— Куда торопишься? — прозвучал за спиной голос Адэра.

— Я подаю в отставку, — ответила Малика.

— Только попробуй!

— Я свободный человек.

— Ты принадлежишь мне.

— Вам это кажется.

Гюст открыл двери, но не успел объявить. Малика и Адэр так и вошли в зал Совета — друг за другом. Мужи поднялись со стульев и склонили головы. Правитель и старший советник обошли стол. Адэр опустился в кресло, Малика продолжала стоять. Советники, не решаясь сесть, с озадаченным видом переглянулись.

— Малика… сядь… — прошептал Адэр.

— Господа! — Её дрожащий голос выдал волнение.

— Сядь! — сквозь зубы процедил Адэр.

— Я вынуждена сообщить вам…

— Я не давал тебе слова!

— …О своём решении…

Адэр вскочил:

— Старший советник! Идите за мной!

В том же темпе, раздирая тишину гулким эхом шагов, Малика и Адэр прошествовали по коридору, только сейчас Малика смотрела Адэру в спину.

Он пересёк приёмную, ногой открыл дверь кабинета и, переступив порог, прошипел Малике в лицо:

— Ты что себе позволяешь?

— Я не хочу на вас работать.

— Ты принесла мне клятву.

— Я принесла клятву правителю, а он куда-то исчез.

— Прикуси язык!

Малика взялась за дверную ручку.

Адэр схватил её за плечо и рывком развернул к себе:

— Не смей поворачиваться ко мне спиной!

Малика вытянулась как струна:

— Уберите руку.

Он выпустил её плечо. Сделал шаг назад:

— Я приму твою отставку, когда вернусь из Тезара.

— Вы уезжаете?

— Уезжаю.

— Надолго?

— На пару месяцев. В Маншере состоятся скачки. В них участвует мой скакун.

— Вы это сейчас придумали?

Адэр подошёл к столу, выдвинул ящик и бросил в Малику скомканный лист.

Она подняла бумажку с пола, пробежала глазами по строчкам:

— А как же выставка-аукцион?

— Я передаю тебе свои полномочия, — произнёс Адэр и развалился в кресле. — Сейчас Гюст подготовит приказ. Только прошу об одном, если на выставку никто не приедет, не объявляй Тезару войну. А теперь иди и успокой Совет.

Она скомкала лист, бросила себе под ноги и, выйдя, хлопнула дверью.

Косясь на Малику, советники перешёптывались, а она смотрела перед собой и крутила в руках ручку.

— Советник Латаль, — сказал Вилар, — прошу перенести заседание на завтра.

Она вздохнула:

— Ювелирные конторы Тезара отказались от участия в аукционе.

— Все? — спросил Мави Безбур.

— Да. Все.

— Ну-у-у… — протянул маркиз с растерянным видом. — Кроме них есть другие участники.

— Это начало, советник Безбур, — глухо проговорил Орэс Лаел. — Мания величия Тезара очень заразна.

— Правитель срочно уезжает в Градмир, — сообщила Малика.