Вайпертон. Северный округ - Кира Измайлова (2017)

По шефу никогда нельзя было понять, шутит он или говорит серьезно, поэтому даже Дженкис предпочел умолкнуть.

– Вот всегда так, зайдешь на пять минут, а вы заговорите до беспамятного состояния, – добавил Барнабас. – Я уже забыл, чего от вас хотел.

– Может, на дело послать, сьер? – спросил Пол, указав на монитор, на котором светился сигнал вызова.

– Ты его первый увидел, значит, он ваш, – невозмутимо ответил шеф. – А я вообще-то просто шел мимо и решил поздравить Нортона лично.

– Вы-то откуда знаете?! – взвыл Текс и свирепо уставился на Пола, а тот только развел руками, мол, сам не понял, в чем дело.

– Что значит, «откуда я знаю»? Я твой начальник, между прочим, и результаты плановой аттестации вижу первым. Поэтому поздравляю с прибавкой к жалованью… детектив первого класса!

– Правда, что ли? – выговорил Текс и зачем-то встал навытяжку. – Спасибо, сьер! Рад стараться!

– Благодарю за службу, – ухмыльнулся Барнабас и уже от дверей, обернувшись, сказал: – Вызов-то примите! Все экипажи на выезде, а вы прохлаждаетесь…

Нортон мрачно посмотрел за окно. Дождь лил стеной, и высовываться наружу решительно не хотелось.

– Что там? – спросил он напарника.

– Убийство, – ответил тот. – Женщина средних лет, задушена, по предварительной оценке, около суток назад. Тело спрятано в подсобке в подвале клиники, нашел его уборщик, когда зашел туда за каким-то инвентарем.

– Ну, хоть под крышей… – философски произнес Текс и потянулся. – Едем, что время тянуть! Досье по пути изучим.

– Поехали, сьер детектив первого класса, – ухмыльнулся Пол и полез под стол искать зонт. – А что, мы теперь можем рассчитаться на первый-второй-третий, очень удобно! И если мне кто-нибудь что-нибудь скажет про дискриминацию по половому признаку… Ай!

– Что у тебя там? Мышеловка? – поинтересовался Нортон, когда напарник вынырнул из-под стола, тряся кистью руки.

– Да нет, у зонта контакты отходят, током долбанул, – огорченно ответил тот. – Надо в мастерскую занести, а мне все недосуг. Придется под твоим прятаться.

– Пол, у меня запасной есть, – сказала Эл и бросила ему узкий футляр. – Он маленький, конечно, но на тебя хватит.

– Вот спасибо! – обрадовался Дженкис, включив прибор на пробу. – Да, Текс под таким точно не уместится, а мне в самый раз макушку прикрыть…

– Вы так и будете трепаться, пока я в дверях стою? – спросил Нортон. – Живо на выход!

2

Дождь хлестал так, что автомобильные «дворники» не спасали, вода струилась по лобовому стеклу сплошной серой пеленой, а порывы ветра, казалось, так и норовят скинуть машину с дороги. Текс подумал-подумал, да и передал управление автопилоту, потому что попросту ничего не видел перед собой.

Добираться до места пришлось вдвое дольше обычного – даже с поправкой на шторм навигатор сильно польстил дорожной обстановке и возможностям заслуженного автомобиля.

– Вроде доползли… – произнес Текс, приопустив стекло со своей стороны, но тут же отшатнулся – в лицо полетели холодные брызги. – Так, выметаемся и живо на крыльцо, там навес здоровенный и вроде бы защитное поле установлено, вон, верхние ступеньки сухие!

– Знаешь, давай лучше подъедем вплотную, – попросил Пол. – А то вон, гляди, вдоль этих ступенек вода течет, как река в разлив. Мы-то перешагнем, а Эл что, на руках переносить?

– Можно и на руках, дел-то… – буркнул Нортон, но выполнил просьбу и подвинул машину, взобравшись левыми колесами на ступени. – Вылезайте.

Благополучно миновав несколько мокрых ступеней, по которым с веселым журчанием текла вода, они наконец оказались под навесом и выдохнули с облегчением. Все-таки стихия в Вайпертоне могла разыграться не на шутку…

– «Возрождение», значит, – вслух прочитал Дженкис вывеску над широкими дверьми. – Центр номер двадцать три. Текс, это в такой роскошной конторе ты биоматериал сдавал?